La décision du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) d'accorder hier des licences à deux nouvelles stations de radio de langue anglaise dans la région d'Ottawa-Gatineau, a soulevé l'indignation auprès des groupes francophones qui ont vu par la même occasion leurs demandes rejetées.

La décision du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) d'accorder hier des licences à deux nouvelles stations de radio de langue anglaise dans la région d'Ottawa-Gatineau, a soulevé l'indignation auprès des groupes francophones qui ont vu par la même occasion leurs demandes rejetées.

Le CRTC, qui avait deux fréquences FM libres dans la région, a en effet favorisé un projet anglophone d'Astral Média visant principalement les femmes de 35 à 54 ans avec de la musique "adulte contemporain" et des ballades, au 99,7 FM, et un projet de radio de musique blues et blues rock, au 101,9 FM, au détriment de huit autres requêtes.

"Le marché anglophone était déjà bien servi, a déploré le vice-président de la Radio de la communauté francophone d'Ottawa (RCFO), Lucien Bradet. On est toutefois très mal servi au niveau de la francophonie ontarienne. Nous arrivions avec un projet bien construit et unique pour servir une population mal desservie."

Il a ajouté que le CRTC aurait dû faire preuve d'une plus grande sensibilité envers les populations francophones, précisant qu'Ottawa était la seule capitale du pays sans radio communautaire francophone. En outre, son projet avait l'appui d'une soixantaine d'organismes franco-ontariens et de plusieurs organismes québécois.

Réél-Radio à l'UQO

Patrick Pilon, le directeur général de Réél-Radio, la radio étudiante de l'Université du Québec en Outaouais, qui diffuse sur Internet, ne comprenait pas non plus comment le CRTC a pu préférer des radios commerciales anglophones à des projets uniques et francophones, précisant que sa radio est très différente de celle des universités Carleton et d'Ottawa.

"On a montré qu'on a un projet fonctionnel, a-t-il noté. On diffuse depuis presque trois ans 24 heures par jour en respectant les normes du CRTC dans le but d'obtenir une licence. On a quelque chose qui n'existe pas ailleurs, une porte d'entrée pour la musique émergente, quelque chose d'essentiel pour la culture de l'Outaouais."

Le CRTC a indiqué dans sa décision que l'analyse commerciale du service présentée par RCFO n'était "pas convaincante" et que le marché de la région est déjà desservi par deux stations de campus communautaires (CKCU et CHUO) et par une station de campus d'enseignement (CKDF).

"Bien que les perspectives économiques du marché radiophonique de langue française d'Ottawa-Gatineau soient positives, ce marché ne semble pas avoir la même capacité d'accueil que le marché de langue anglaise", a également indiqué l'organisme fédéral.

Le président d'Impératif Français, Jean-Paul Perreault, rejette cet argument, arguant plutôt que l'offre limitée de radio en français contribue à "l'érosion de l'auditoire francophone vers la langue anglaise". Il estime que le CRTC aurait dû accorder les deux licences à des stations de langue française.

"Il y avait un déséquilibre incroyable en faveur des radios de langue anglaise et le CRTC accentue cet écart, a-t-il soutenu. Le rapport sera désormais de quatre stations de langue anglaise par station de langue française, bien que le rapport population anglophone/francophone pour la région de recensement Ottawa-Hull soit de 1,58."

Le conseil d'administration de RCFO doit se réunir prochainement pour étudier ses options, mais M. Bradet exclut d'emblée de créer une radio Internet, laquelle ne pourrait rejoindre l'ensemble du public visé.

M. Pilon a, pour sa part, assuré que Réél-Radio continuerait de diffuser sur la Toile et envisage d'autres avenues, comme émettre à faible puissance sur le FM (ce qui ne nécessite pas de licence du CRTC) ou d'émettre sur le AM.

Le CRTC a également refusé hier un projet francophone de radio de musique chrétienne, un projet de radio chrétienne multilingue (mais principalement en anglais), un projet de radio parlée en anglais, deux projets de stations de musique alternatives de langue anglaise et la demande d'expansion de la radio à renseignement touristique Instant Information Services Incorporated.

cdubé@ledroit.com