Exit, la crise ou la survie et bonjour, la croissance, conclut-on à la lecture du rapport annuel de Nielsen Soundscan sur les ventes de musique aux États-Unis en 2012. Pour la deuxième année consécutive, les ventes tous formats confondus ont augmenté (3,1%) grâce au web et à Adele, première artiste de l'histoire à rester au sommet des palmarès pour deux années de suite avec le même album, 21.

Sans surprise, de moins en moins de gens achètent leur musique en magasin. «Les ventes numériques continuent d'être un élément-clé de croissance dans le marché», souligne dans le rapport David Bakula, de Nielsen Soundscan.

Les ventes de musique en format physique ont chuté de 13% alors que celles en format numérique ont bondi de 9%. De tous les albums vendus, 37% étaient en format numérique, contre 31% en 2011 et 5,5% en 2006.

Adele demeure la reine des ventes aux États-Unis, suivie de près par Taylor Swift. «L'album Red de Taylor Swift [sorti le 22 octobre] a été vendu à 3,1 millions d'exemplaires en seulement 10 semaines, avec des premières semaines de ventes parmi les plus lucratives depuis 2002», précise David Bakula.

Les autres artistes les plus populaires en 2012 sur le marché américain sont One Direction, Mumford&Sons, Justin Bieber, Fun. et Maroon 5.

Sans surprise, les titres les plus vendus par téléchargement sont Somebody That I Used to Know de Gotye (6,8 millions), Call Me Maybe de Carly Rae Jepsen (6,5 millions) et We Are Young de Fun. (5,9 millions).

Autre fait saillant du rapport: l'engouement pour le vinyle des dernières années se poursuit avec un autre bond record de 17,7%, avec Jack White qui a déclassé The Beatles au sommet des ventes. White a vendu 34 000 disques de Blunderbuss contre 30 000 pour Abbey Road du Fab Four, qui était en première place depuis trois ans.

Sur le plan de la radio, la pop poursuit sa domination des ondes avec, dans l'ordre, Katy Perry, Adele, Kelly Clarkson, Taylor Swift, Rihanna, P! nk, Bruno Mars et Flo Rida, qui ont eu droit au plus grand nombre de rotations de leurs tubes.

Et pour l'anecdote historique, Garth Brooks demeure l'artiste qui a le plus rempli ses poches avec sa musique depuis que Nielsen Soundscan compile des données (1993), alors que l'album éponyme de Metallica est celui qui a été le plus vendu (15,9 millions).

Les disques attendus en 2013

De quels artistes entendrons-nous parler sur la planète musique en 2013? À l'international et au Canada anglais, M.I.A., Indochine, Suede, Depeche Mode, 50 Cent, Tegan and Sara et The Knife sortiront des disques au cours des prochains mois. C'est sans compter les retours de Katy Perry, Jennifer Lopez, Dido et Beyoncé (qui sera la vedette du spectacle de la mi-temps au Super Bowl), de même que Cher, Avril Lavigne, Mariah Carey, Janet Jackson et Céline Dion dans la langue de Shakespeare.

Arcade Fire, Queens of the Stone Age, The Strokes, Tool, Pearl Jam, The Black Keys, Sunns, Phoenix, Yeah Yeah Yeahs et Black Sabbath (!) devraient aussi annoncer des dates de sortie.

Au Québec, Pierre Lapointe et Gaële lanceront chacun leur album en marge du festival Montréal en lumière, alors qu'Avec pas d'casque offrira à son public fidèle un nouvel EP en février. Sans préciser de date, Audiogram a aussi confirmé de nouvelles compositions de Daniel Bélanger (cet hiver) et Alex Nevsky (au printemps). Le premier disque des soeurs Boulay réalisé par Philippe B est attendu au printemps, tout comme celui du projet d'Émilie Laforest avec Joseph Marchand baptisé Forêt.

Parmi les autres sorties, citons celles des Sebastien Tellier, Boogat, Hôtel Morphée, Chantal Archambault, Leef Volbekk, Doldrums, Blue Hawaii, Sunny Duval, Navet Confit, Carl-Éric Hudon, Jason Bajada et Xavier Caféïne.