Le festival international de films de genre Fantasia vient de fêter son 16e anniversaire et n'a de toute évidence pas terminé sa poussée de croissance. Pour s'en convaincre, il suffit de consulter le programme de l'événement, qui fait 394 pages - presque autant qu'un bottin téléphonique, lançait à la blague Marc «DJ XL5» Lamothe, codirecteur général de l'événement, qui se déroulera dans les salles obscures de la ville du 19 juillet au 9 août. Les cinéphiles aventureux ne sauront plus où donner de la tête.
Les organisateurs ont présenté hier aux médias les détails du festival 2012: plus de 160 films, un nombre record de premières (mondiales, nord-américaines ou canadiennes/québécoises) et d'invités spéciaux (125 réalisateurs, producteurs et acteurs), ainsi que de nouveaux volets thématiques, dont Axis, consacré au cinéma d'animation international. On y présentera par exemple en clôture (première canadienne) ParaNorman, long métrage en stop-motion 3D créé par la boîte Laïka, qui est derrière le succès Coraline.
Les festivaliers de la première heure seront également ravis d'apprendre que le cinéma asiatique occupe à nouveau une place prépondérante dans la programmation. Ainsi, on compte 34 oeuvres japonaises, dont deux du réalisateur Noboru Iguchi, soit Zombie Ass et, en première mondiale, Dead Sushi - «un film avec des sushis volants qui attaquent les gens», résumait l'autre codirecteur du festival, Mitch Davis. Voilà qui nous changera des vampires...
M. Davis, avec son enthousiasme habituel, relevait d'autres bons coups: Play Dead, la captation cinématographique du spectacle off-Broadway du magicien Teller (de Penn&Teller), un hommage au cinéma d'épouvante des années 30 et 40, Excision (de Richard Bates Jr.) et Killer Joe (du vétéran William Friedkin, réalisateur de The Exorcist), deux comédies noires et sanglantes. Ou encore The Human Race, projet quasi autofinancé mettant en vedette Eddie McGee et dont tous les principaux acteurs vivent avec un handicap.
Les films québécois offriront aussi quelques premières au festival Fantasia, dont Bydlo, court métrage en stop-motion de Patrick Bouchard (une production de l'ONF), ainsi que Columbarium, un thriller signé Steve Kerr mettant en vedette David Boutin, Pierre Collin et Maxime Dumontier.
Le festival reprend ses volets Camera Lucida (laboratoire cinématographique), Documentaries From the Edge (à ne pas manquer: We Are Legion, sur la montée de l'hacktivisme et du mouvement Anonymus) et Fantasia à la belle étoile (du 12 au 15 juillet, près de la Société des arts technologiques). Il inaugure également cette année Frontières, «marché international de la coproduction» et rendez-vous des gens de l'industrie, qui a déjà généré deux douzaines de projets cinématographiques en marche.
Des ateliers et conférences sont également au programme du festival... sans oublier l'incontournable party de DJ XL5 qui, après avoir décortiqué le cinéma de genre de l'Inde et du Mexique, s'attaque maintenant au cinéma d'exploitation italien des années 60 et 70!
Tous les détails, horaires et bandes-annonces du 16e festival Fantasia peuvent être consultés sur le site fantasiafestival.com.