Marc Labrèche donnera la réplique au comédien américain Thomas Haden Church, bien connu pour son rôle de Jack dans le film Sideways, dans un long métrage actuellement en tournage à Montréal, a appris La Presse.

Intitulé Whitewash, cette comédie dramatique noire tournée en anglais est le premier long métrage du réalisateur québécois Emanuel Hoss-Desmarais. Le film est produit par la maison micro_scope, qu'on connaît entre autres pour les films Monsieur Lazhar, En terrains connus et Incendies. Pour micro_scope, faire un film en anglais constitue aussi une première.

Whitewash raconte l'histoire de Bruce Landry (Haden Church), un homme qui, à la suite d'une soirée trop arrosée, heurte mortellement un piéton avec sa déneigeuse à trottoirs.

Sans trop savoir comment, Bruce aboutit au coeur d'une forêt située quelque part dans le nord du Québec. Un jour, il se porte au secours de Paul (Marc Labrèche), un francophone déprimé qui commet une vague tentative de suicide. Bruce propose à Paul d'aller prendre une bière et entre les deux naîtra une amitié qui tournera au pire.

«Bruce se rendra vite compte que Paul est un parasite», indique le producteur Luc Déry en entrevue.

En décembre dernier, M. Déry nous confiait aussi que le personnage de Bruce est un homme de 45-50 ans, un peu loser, qui se retrouve en mode survie. À mesure que le temps passe, il en vient à comprendre les raisons qui l'ont mené dans ce coin perdu du Québec.

Le tournage a commencé à la mi-février et se terminera le 22 mars. Durant les premiers jours de tournage, M. Haden Church était le seul comédien sur le plateau.

Enfin, la neige!

Le tournage des premières séquences a commencé alors que l'hiver québécois tardait à se montrer le bout du nez. Comme une bonne partie du film se déroule en hiver au coeur de la forêt boréale, l'horaire de tournage a donc été aménagé en conséquence.

«Nous avons organisé les jours de tournage de sorte que les premières scènes soient celles qui se passent tard, au printemps, dit M. Déry. Puis, il a neigé au bon moment. Le soir où nous devions tourner une scène de tempête de neige, c'est exactement ce qui est survenu!»

Après plusieurs scènes tournées dans la région immédiate de Montréal, le plateau se déplacera sous peu dans la région de Lachute.

Thomas Haden Church, qu'on peut voir actuellement dans le film John Carter, a aussi eu des rôles dans les films Spider-Man 3 et Easy A ainsi que dans la télésérie Wings. Quant à Emanuel Hoss-Desmarais, il s'agit d'un jeune réalisateur qui compte trois courts métrages et de nombreuses publicités à son actif.

La maison micro_scope planche aussi sur deux autres projets de long métrage, soit Inch'Allah d'Anaïs Barbeau-Lavalette, qui sortira plus tard cette année, et Alice de Louise Archambault (Familia), dont le tournage doit commencer en mai ou en juin.