Les Cougars du Collège Champlain se sont offert un bon exercice de course, samedi au Coulter Field, alors qu'ils n'ont fait qu'une bouchée des Élans de F.-X. Garneau. Dominants avec une récolte de 457 verges au sol, les locaux se sont imposés 35-23.

Les porteurs de ballon ont fait bien des dommages, les Vincent Alarie-Tardif, Terry Houngbo, Francis Lonvinsky et Devon Stewart traversant sans mal le terrain à tour de rôle. Le premier, avec 24 possessions et 199 verges de gains, cumule les statistiques les plus impressionnantes.

«Tous les joueurs de la ligne offensive ont fait le travail. Ce sont les meilleurs de la ligue», a lancé Alarie-Tardif, rendant hommage à ses coéquipiers.

Un commentaire auquel l'entraîneur Jean-François Joncas a fait écho. «La ligne offensive a fait tout un travail. On a contrôlé le front en avant. Ce n'était pas évident parce que F.-X. Garneau amène beaucoup de pression.»

Le jeune Vincent Alarie-Tardif a ajouté avoir moins de talent que ses collègues, mais affirme mettre tout son coeur dans son jeu.

Si les Élans ont pris les devants sur un touché de Félix Lechasseur avec dix secondes à faire au premier quart, les Cougars ont répliqué deux minutes plus tard quand Devon Stewart a franchi 77 verges pour le majeur. Les locaux n'ont plus regardé derrière.

Bien sûr, il a fallu museler le quart-arrière visiteur, Antoine Leduc, capable de passer et de courir. Il a d'ailleurs inscrit un touché en transportant lui-même le ballon.

«Leduc c'est leur porteur de ballon, mais il joue quart-arrière aussi. Il faut toujours avoir un oeil dessus. Nous lui avons mis de la pression», explique Jean-François Joncas.

Celui qui a gardé ses deux yeux sur le quart-arrière pendant tout le match, c'est Jean-François Cyr, qui a réussi deux plaqués du quart-arrière. Son entraîneur lui a d'ailleurs rendu hommage.

«Nous avons été plus physiques qu'eux. Nous avons joué à la hauteur de ce que les Cougars peuvent faire», a commenté Cyr.

Outre un jeu truqué qui a avorté, permettant à l'adversaire de s'approcher de la zone des buts, et ultimement, d'ajouter un touché, les Cougars ont été dominants. Les représentants du Collège F.-X. Garneau ont peiné à quitter leur zone pendant une bonne partie de la rencontre.

Les autres majeurs ont été l'oeuvre de Philippe Dion, qui a recouvré le ballon dans la zone des buts après un botté bloqué, Timothy Godber et Vincent Alarie-Tardif chez les vainqueurs. Simon Bélanger-Fortin a inscrit six points pour les vaincus.

Content du travail de ses trois unités, Jean-François Joncas esquissait un large sourire à l'issue du duel. «C'était notre meilleur match de la saison. Nos trois unités ont bien joué. On a une grosse ligne offensive et des porteurs de ballon explosifs et imposants. Vincent ne se pose pas trop de questions, il fonce et prend le trou. Lovinsky et Houngbo jouent plus de finesse. Ils se complètent bien.»

Les Cougars affronteront les Spartiates du Cégep du Vieux-Montréal, samedi prochain au Coulter Field. Les Spartiates, toujours invaincus, occupent le premier rang de la division 1 au football collégial québécois.