Une « course aux jouets » organisée par la Fondation pour l'enfance Starlight a eu lieu le 14 septembre dernier au magasin Toys'R'Us de LaSalle. La Fondation a donné à Charlotte Veilleux et sa famille trois minutes pendant lesquelles ils pouvaient remplir des chariots d'autant de jouets gratuits que possible.

Atteinte du syndrome de Dravet, une épilepsie grave de l'enfant, Charlotte, l'enfant Starlight de Montréal, qui a cinq ans, a fait d'innombrables séjours à l'hôpital, dont des périodes d'isolement complet pendant ses traitements. Elle adore la peinture et faire du vélo.

Le programme des courses de 3 minutes (fêtant avec succès sa quatrième année) est un don de Toys"R"Us, partenaire de longue date de Starlight, et a lieu dans huit villes canadiennes cet automne : Montréal, Ottawa, St. John's, Langley, Edmonton, Calgary, Toronto et Winnipeg. Chaque jeune récipiendaire de la course aux jouets a été sélectionné au hasard après un concours Starlight tenu plus tôt cet été, lors duquel les familles ont partagé le parcours médical et les histoires de leur enfant à leurs programmes Starlight locaux.

« Chez Starlight, nous sommes personnellement témoins des luttes quotidiennes et des défis auxquels sont confrontées les familles canadiennes lorsqu'ils s'occupent de leur enfant gravement malade », a déclaré Brian Bringolf, le directeur exécutif de Starlight. « Les programmes comme celui des courses de 3 minutes sont au coeur de notre organisation, en plus d'offrir un répit mérité aux enfants comme Charlotte. »

Depuis plus de 19 ans, Toys"R"Us et Babies"R"Us font partie des partenaires de Starlight. Grâce à des campagnes en ligne et en magasin, aux courses de 3 minutes, à la commandite du gala Starlight, ainsi qu'aux dons hospitaliers et aux programmes hors‐hôpital, les dons se cumulent à plus de 17 millions de dollars, en plus de leur extraordinaire contribution au rayonnement du travail et de la mission de Starlight.

« Espoir et rires. Plaisir et répit. Confort et support sont partie intégrante des soins au quotidien et font une réelle différence dans la qualité de vie d'un enfant gravement malade. Nous espérons que notre événement apportera à Charlotte et à sa famille beaucoup de plaisir et d'enthousiasme alors que notre équipe les accueillera fièrement à la course de Montréal! » a dit Mary Hewton, vice‐présidente des ressources humaines et des relations avec la clientèle pour Toys "R" Us, Canada.

Cette année, en plus de la course de 3 minutes, Toys"R"Us a également aidé à commanditer : 85 subventions hospitalières ‐ Financement monétaire pour soutenir le divertissement d'enfants hospitalisés; 10 500 ensembles d'admission aux urgences ‐ Divers produits de soins pour enfants et parents pour les séjours inattendus à l'hôpital; 7000 ensembles de jeux pour nourissons ‐ Jouets et peluches pour distraire les très jeunes enfants lors de séjours hospitaliers éprouvants; 100 coffres au trésor Starlight ‐ une boîte remplie de jouets et de surprises, utilisée par les enfants lors des rendez‐vous à l'hôpital ou à la clinique;  Programme de ressources pour les hôpitaux ‐ Des berceaux et exerciseurs qui peuvent être facilement désinfectés, ainsi que des sièges spéciaux pour bébés, servant 100 unités de soins intensifs néonatals et des unités de soins intensifs pédiatriques partout au Canada; Programme de ressources pour les Premières nations - Un projet pilote distribuant 900 livres et publications visant à promouvoir la culture indigène et inuite dans les hôpitaux pédiatriques desservant la communauté des Premières nations.

La Fondation pour l'enfance Starlight Canada fait partie du réseau global de Starlight, au service des enfants et des familles par le biais de partenariats avec plus de 160 établissements de soins de santé depuis 25 ans. En collaboration avec des pionniers en matière de soins de santé pédiatriques, de divertissement et de technologie, Starlight offre un mélange unique de programmes et de services axés sur la famille de l'hôpital jusqu'à la maison. Starlight aide les enfants hospitalisés et atteints de maladies graves plus de 5000 fois par mois au Québec seulement.