La Grande Fête des pompiers a accueilli plus de 45 000 personnes les 2, 3 et 4 juin derniers à Centropolis. Cette 11e année était présentée encore cette année par belairdirect.

« La Grande Fête des pompiers est un moyen pour nous d'accomplir notre mandat premier, soit la prévention des incendies, auprès d'un grand nombre de personnes en même temps, et ce, dans un contexte festif. Si les visiteurs retournent à la maison en se souvenant d'un seul conseil de prévention leur permettant d'améliorer leur sécurité, nous avons alors atteint notre objectif », souligne René Daigneault, directeur du Service de sécurité incendie.

Les 70 pompiers, dont huit du Service de sécurité incendie de Laval, qui se sont relayé pendant 24 heures dans la montée des marches de la super structure de 9 mètres de haut, ont relevé le Défi en amassant près de 12 000$, somme qui a été remise à la fin du défi à la Fondation des pompiers du Québec pour les grands brûlés. Les participants se sont dits déjà prêts à recommencer l'an prochain.

Lors des fins de soirée, la foule a entendu Mosaïk, avec les pompiers de Laval, et Jonathan Painchaud, ainsi que Simon Kearney le vendredi soir, et le spectacle de musique et de danse du Montreal Jazz Band le samedi.

La parade d'une trentaine de camions anciens a parcouru 10km cette année. Près de 200 personnes sont montées à bord des camions pour sillonner les rues de Laval. Parmi ces participants, notons le maire de Laval, Marc Demers, et plusieurs élus.

Les spectacles jeunesse de Hisse et Ho ainsi que des Pourquoi 2 étaient aussi au menu.

Le volet culinaire était de retour cette année. Présenté par la Caisse Desjardins des Grands boulevards de Laval, cet atelier mettait en vedette les pompiers recrus, qui avaient pour mission de cuisiner sur une scène où un jury goûtait et commentait leurs plats pendant que des conseils sur les comportements sécuritaires à adopter en cuisine étaient prodigués par un inspecteur en prévention. Les fiches des recettes présentées étaient offertes aux spectateurs, qui ne se sont pas gênés pour poser des questions et se renseigner sur la vie quotidienne fascinante des pompiers en caserne.

Pour sa 6e année, la Course des pompiers, présentée par Pomerleau, a attiré près de 4200 coureurs : du jamais vu à cet événement. En plus des trajets de 2, 5, 10 et 21,1km, une distance de marathon de 42,2km a été ajoutée à la course cette année, et ce sont quelque 180 coureurs qui en ont fait l'expérience pour la toute première fois. Toutes les arrivées se faisaient sous la super structure du Défi 24 heures, où les coureurs étaient accueillis en musique par les pompiers musiciens de Mosaïk. Encore cette année, quelques enfants de l'école Jean-Piaget ayant une déficience motrice grave avec ou sans déficience intellectuelle ont eu la chance de prendre part à un parcours adapté (200 mètres) à la fin du 2km.

La Grande Fête des pompiers est possible grâce à l'immense implication des pompiers à la conception et la planification des activités, mais également, grâce à de nombreux partenaires dont : belairdirect, l'Association des pompiers de Laval, Centropolis, Rythme FM, Courrier Laval et la Caisse Desjardins des Grands Boulevards.