Le Défi vélo CIBC 401, qui s'est terminé à l'Hôpital général de Montréal du Centre universitaire de santé McGill le vendredi 9 août, a permis de récolter 274 355 $ au profit du Fonds de la famille Piccoli pour soutenir le Fonds Sarah Cook de l'Institut des Cèdres contre le cancer.
Depuis sa création il y a 9 ans, plus d'un million de dollars a ainsi pu être amassé pour aider les enfants atteints de cancer à l'Hôpital général de Montréal.
Durant deux jours et demi, 42 cyclistes ont mis leur endurance et leur résistance à l'épreuve lors d'une randonnée de 576 km qui les a amenés de Toronto à Montréal.
« D'année en année, cet événement remporte de plus en plus de succès, et ce, pour le plus grand bénéfice des enfants qui souffrent du cancer. J'en suis très fier », a déclaré Gene Piccoli, conseiller en investissements à CIBC Wood Gundy. S'inspirant de l'épreuve qu'avait affrontée sa femme, Angie, dans sa lutte contre le cancer et en témoignage de gratitude pour la santé dont jouissaient ses enfants, il avait décidé de lancer cette activité de financement afin de venir en aide aux enfants atteints du cancer.
« Grâce à l'engagement continu de la CIBC et au précieux soutien de nos partenaires, des centaines de donateurs et du nombre grandissant de cyclistes qui participent à cet événement annuel, nous pourrons continuer à améliorer la vie des enfants qui luttent contre le cancer », a ajouté Gene Piccoli.
À leur arrivée à l'Hôpital de Montréal pour enfants, les cyclistes ont été accueillis par Sarah Cook, la fondatrice du Fonds Sarah Cook de l'Institut des Cèdres contre le cancer. « Au nom de tous les patients - actuels et futurs - du secteur pédiatrique de la division d'hémato-oncologie de l'Hôpital de Montréal pour enfants, je tiens à vous remercier d'avoir relevé cet incroyable défi pour venir en aide aux enfants qui doivent faire face au cancer, ainsi qu'à leurs familles. Grâce aux efforts que vous avez déployés au cours des 3 derniers jours, vous avez non seulement réussi à amasser des fonds qui seront judicieusement mis à profit, mais vous avez aussi permis de redonner espoir à de nombreuses familles qui traversent un moment difficile. J'ai déjà hâte de célébrer le 10e anniversaire de cet événement-bénéfice l'an prochain. »
Jeff Shamie, le directeur général de l'Institut des Cèdres contre le cancer, a tenu à féliciter la famille Piccoli et la CIBC, qui cette année, ont franchi une étape décisive. «Le Défi vélo CIBC 401 fait désormais partie des événements phares du cyclisme. Je tiens à exprimer toute ma gratitude à Gene Piccoli et à sa merveilleuse famille, ainsi qu'à la CIBC, d'avoir accepté de s'associer à l'équipe des Cèdres. Réussir à franchir le cap du million de dollars est un véritable exploit. J'aimerais à nouveau sincèrement vous remercier pour votre soutien continu au nom de tous nos jeunes patients atteints du cancer. »
En hommage à la contribution de la famille Piccoli en oncologie pédiatrique, l'Institut des Cèdres contre le cancer a créé le Fonds de la famille Piccoli en 2011. La principale mission du Fonds est de continuer à appuyer l'oncologie pédiatrique par l'entremise du Fonds Sarah de l'Institut des Cèdres contre le cancer. Alors que le Défi vélo CIBC 401 de la famille Piccoli ne cesse de gagner en importance, devenant un événement majeur de collecte de fonds au sein des communautés qu'il appuie, le Fonds souhaite être en mesure de soutenir davantage de projets en oncologie par l'intermédiaire de l'Institut des Cèdres contre le cancer. Ce soutien a déjà été amorcé grâce aux fonds maintenant octroyés à l'Hôpital de Montréal pour enfants et à l'Hôpital pour enfants malades de Toronto.
Le Fonds de Sarah a été créé en 2001 en l'honneur de Sarah Cook, une fillette de huit ans recevant un traitement contre une tumeur d'Ewing à l'Hôpital de Montréal pour enfants. Sarah a réussi à amasser des fonds pour acheter de nouveaux oreillers aux enfants de l'unité d'hématologie-oncologie. Le Fonds de Sarah de l'Institut des Cèdres contre le cancer a été mis en place pour appuyer les efforts des professionnels de la santé qui améliorent chaque année la qualité de vie de centaines d'enfants et de leurs familles, et pour répondre aux besoins pressants des patients hospitalisés à la division d'hématologie-oncologie de l'Hôpital de Montréal pour enfants du CUSM.
Le Fonds est directement venu en aide à la division d'hématologie-oncologie en accomplissant notamment les actions positives suivantes : rénovation et financement de l'unité de soins de Sarah pour les patients hospitalisés en hématologie-oncologie à l'Hôpital de Montréal pour enfants; développement et soutien des programmes d'art-thérapie; attribution de ressources humanitaires; participation à l'acquisition de la première IRM peropératoire au Québec au CUSM, un appareil essentiel aux soins et aux traitements des patients atteints de tumeurs cérébrales; financement du programme Dr Clown; financement pour la musicothérapie; programme « Embellir, mieux se sentir » pour les patients hospitalisés; formation continue pour le personnel infirmier.
Depuis sa création en 2001, le Fonds de Sarah a amassé plus de 6 millions de dollars grâce à des dons, des engagements et des événements spéciaux.