Le 21 septembre dernier, à la Salle Bossa-Nova de l'Hôtel Place d'Armes, a eu lieu l'événement-bénéfice Casino contre le cancer au profit de l'Institut du cancer de Montréal, lors duquel un montant total net de 80 000$ a été amassé dans le but de créer un fonds pour la création d'une chaire de recherche en immunothérapie, considérée comme une avenue des plus prometteuses dans le domaine de la recherche en oncologie.
Coïncidant avec le 65e anniversaire de la fondation de l'Institut, un organisme sans but lucratif engagé dans la lutte contre le cancer, ce premier Casino contre le Cancer a été organisée par l'Institut et son Cercle des Jeunes ambassadeurs, composé de jeunes leaders provenant de différents horizons professionnels et ayant à coeur la mission de l'organisation.
La soirée a entre autres permis aux gens de participer à un encan silencieux dont les prix allaient d'une location de sept jours d'une luxueuse villa à Acapulco à des entrées VIP au prochain combat du boxeur Lucian Bute. Des tables de jeu étaient aussi disponibles pour les invités souhaitant miser contre le cancer. Animée par un DJ, la soirée-casino, dont le prix d'entrée était de 125 $, a rassemblé un grand nombre de jeunes professionnels montréalais qui souhaitaient soutenir cette cause importante et s'impliquer dans la recherche contre le cancer.
Le Casino contre le Cancer est organisé en partie par le Cercle des Jeunes ambassadeurs de l'Institut du cancer de Montréal. L'aide apportée par ces jeunes est très appréciée de l'Institut, leur mobilisation permettant, en plus de prêter main-forte à l'organisation des événements-bénéfices, de récolter des dons directement. Ils appuient l'Institut dans sa mission de favoriser la recherche sur le cancer et de préparer la relève grâce à une formation d'exception. L'Institut a en effet, depuis sa création, formé plus d'une centaine de chercheurs reconnus mondialement et participant chaque jour aux avancements médicaux en oncologie.
L'équipe de chercheurs affiliés à l'Institut met un point d'honneur à demeurer novateur dans l'axe de ses recherches et dans le développement de nouvelles techniques de soin. En ce sens, l'Institut croit fermement que l'immunothérapie compose un volet innovateur de la recherche et pourrait s'avérer un grand pas vers la victoire contre le cancer. C'est pourquoi l'organisation désire, par le biais de ce nouvel événement annuel qu'est le Casino contre le Cancer, mettre sur pied un fonds dédié à la création d'une chaire de recherche en immunothérapie. Cette chaire pourrait mener, entre autres, à la création d'un vaccin contre le cancer, une innovation qui changerait la vie de milliers de personnes.
Les chercheurs affiliés à l'Institut axent d'abord leurs recherches sur le patient et accordent, lors du travail en laboratoire, une grande importance à l'historique médical de celui-ci. Toujours dans le but de faciliter la recherche vers un traitement efficace du cancer, les chercheurs affiliés à l'Institut ont créé une banque regroupant différentes tumeurs et leurs caractéristiques, ainsi que le profil des patients touchés par la maladie. Cette approche innovatrice permet de cibler le traitement le plus efficient selon le profil du patient, soit les causes ou la forme qu'a prise la maladie. Certaines de ces banques, par exemple celles qui concernent les cancers du sein, ovaire et prostate, sont parmi les plus importantes au Canada et ont servi de modèle pour documenter d'autres types de tumeurs.
Organisme sans but lucratif engagé dans la lutte contre le cancer depuis 65 ans, l'Institut du cancer de Montréal se donne comme mission de favoriser la recherche fondamentale et clinique sur le cancer et de préparer la relève par le biais de l'enseignement et de la formation. Il a été fondé en 1947 à l'Hôpital Notre-Dame et s'est affilié quelques années plus tard à l'Université de Montréal. En 1996, lors de la création du CHUM l'Institut a modifié sa vocation et a orienté davantage son mandat vers la collecte de fonds privés destinés au financement de la recherche et de la formation en oncologie.