Deux étudiantes entameront leur parcours à l'Université de Montréal (UdeM) l'automne prochain à titre de premières récipiendaires de la bourse d'études Schulich Leader, au montant de 60 000 dollars pour quatre ans. Il s'agit de Laurence Arpin, qui entreprendra ses études de médecine vétérinaire, et Flavie-Anne Boulerice, qui suivra le programme de baccalauréat 120 et envisage elle aussi de poursuivre ensuite en médecine vétérinaire.
Le programme annuel des bourses d'études Schulich Leader récompense des étudiants canadiens qui se sont démarqués par l'excellence de leur parcours académique et de leur engagement dans la communauté et qui ont l'intention de s'inscrire au premier cycle à l'université dans l'une des disciplines suivantes : sciences, technologie, ingénierie ou mathématiques.
Laurence Arpin a fait ses études collégiales au Collège de Rosemont où elle a notamment représenté les étudiants du secteur des Sciences de la nature et de Sciences, mathématiques et informatique. Très engagée dans les causes environnementales, Mme Arpin a choisi de se diriger vers la médecine vétérinaire, une discipline qui, dit-elle, « marie à merveille les sciences à un besoin humain fondamental : l'alimentation. »
Flavie-Anne Boulerice provient de l'école secondaire catholique de Casselman, en Ontario où elle a maintenu d'excellents résultats académiques tout en faisant partie de plusieurs équipes sportives, dont le hockey, le soccer, le badminton et le club de jogging.
Les Schulich Leaders ont été sélectionnés parmi un groupe de candidats qui ont déposé une demande auprès de l'université. Tous les établissements d'enseignement secondaire et collèges canadiens ont pu désigner un de leurs élèves pour représenter leur école comme candidat à la bourse Schulich Leader. Cette année, 977 candidats à la bourse d'études Schulich Leader ont été choisis.
Les bourses d'études Schulich Leader ont été créées par l'homme d'affaire et mécène canadien Seymour Schulich. En plus du programme canadien, un programme de bourses d'études Schulich Leader similaire est organisé en Israël. Ce programme historique de bourses d'études d'une valeur de 100 millions de dollars a été établi afin d'assurer la compétitivité économique du Canada et d'Israël et conçu pour que les scientifiques canadiens et israéliens de demain comptent parmi les pionniers en matière de recherche et d'innovation au niveau mondial. En 2012, il y aura 40 Schulich Leaders canadiens et 10 israéliens.