La Commission scolaire Marguerite-Bourgeoys (CSMB) célèbrait sa première Semaine de la Chine, du 16 au 20 janvier, et présentait à cette occasion un gala interculturel unique mettant en vedette des élèves de l'école primaire du Chemin Wuning de Shanghai et de l'école secondaire Dorval-Jean-XXIII (Dorval), qui ont interprété des mélodies de ce pays.

L'événement s'est tenu le 17 janvier en présence de plusieurs dignitaires, dont Zhang Lanchun, ministre-conseiller à l'ambassade de la République populaire de Chine, Zhao Jiangping consule générale du Consulat de Chine du Québec à Montréal et Kathleen Weil, ministre de l'Immigration et des Communautés culturelles du Québec, qui représentait le gouvernement du Québec.

Le thème du gala d'une heure était Musique sans frontière. Les musiciens de l'école Dorval-Jean-XXIII ont notamment interprété l'hymne national de Chine. Il s'agit pour ces élèves d'une première soirée devant des représentants chinois. Les membres de l'ensemble de Dorval-Jean-XXIII auront la chance de revivre cette expérience à plus grande échelle l'année prochaine, alors qu'ils seront invités à interpréter leur répertoire en sol chinois.

Le gala se voulait le point marquant de la Semaine de la Chine, laquelle résulte de nombreuses relations nouées depuis 2008 entre la CSMB et des représentants du milieu de l'éducation chinois. Plusieurs ententes sont depuis intervenues entre les commissions de l'éducation de Shanghai, de Beijing et de Jinan, capitale du Shandong, province qui entretient des liens privilégiés avec le Québec depuis de nombreuses années, et des établissements de la CSMB. Des concerts célébrant la Semaine de la Chine se sont déroulés aux quatre coins du territoire de la CSMB, notamment au Centre d'éducation des adultes Outremont, à la Salle Jean-Grimaldi à LaSalle, à l'école secondaire Dorval-Jean-XXIII et à l'école secondaire Mont-Royal, où s'est tenu le Gala. Rappelons qu'à travers la CSMB, les élèves et membres du personnel ont depuis peu accès à des cours de mandarin et de culture chinoise, grâce à l'Institut international des langues Marguerite-Bourgeoys. Plus de 400 jeunes du primaire et du secondaire y sont inscrits.

La CSMB travaille depuis plusieurs années à développer de multiples partenariats à l'étranger, notamment en Asie. Ces projets prennent appui sur des échanges éducatifs, pédagogiques, culturels et professionnels. « Tant les élèves que le personnel des établissements bénéficient des échanges enrichissants qui découlent de ces partenariats », commente Wojtek Winnicki directeur général adjoint - formation générale et professionnelle et services aux entreprises à la CSMB, et responsable de l'internationalisation.

« Le contact des élèves et du personnel avec diverses cultures repose sur une vision humaniste et des valeurs de respect, d'équité de coopération, de développement durable et d'engagement social, ajoute Diane Lamarche-Venne, présidente de la CSMB. Ils sont, croyons-nous, d'incontournables outils d'éducation afin de préparer adéquatement nos jeunes à relever les défis que laissent présager les mutations sociales et économiques en cours. »

La vision de la CSMB découle notamment de la Stratégie pour l'internationalisation de l'éducation québécoise du gouvernement du Québec, adoptée en 2002. Elle prend aussi appui sur la coopérative Éducation Internationale qui, depuis 2001, regroupe plusieurs acteurs du milieu de l'éducation. L'objectif de la coopérative est de déployer l'expertise québécoise en matière d'enseignement et de formation, positionnant ainsi la CSMB parmi les leaders dans ce domaine.

Deuxième plus grand réseau d'écoles publiques au Québec, la CSMB regroupe 85 établissements, 50 000 élèves et plus de 8 500 employés. Son territoire recoupe celui de sept arrondissements montréalais et 13 municipalités de l'ouest de l'île.

Les élèves de la CSMB vivent déjà à plein leurs apprentissages dans un environnement ouvert sur des perspectives tant interculturelles qu'internationales alors que 60 % des élèves des écoles primaires et secondaires sont issus de mères nées à l'extérieur du pays et plus du quart le sont eux-mêmes. La moitié des élèves inscrits en formation professionnelle et formation générale des adultes sont aussi nés hors du Canada. L'ensemble des élèves proviennent de fait de 175 pays et parlent souvent deux langues, parfois trois.