Jessica Magonet de Montréal est la lauréate nationale du programme de bourses d'études Toyota-Jour de la Terre 2011. Bien que 35 gagnants régionaux soient issus du Québec, Jessica est la première grande gagnante nationale de la bourse d'études environnementale canadienne par excellence à venir de cette province.
Les accomplissements de Jessica ont été célébrés le 4 juin à l'occasion d'une cérémonie de remise des prix tenue au Rendez-vous des véhicules verts, présenté par Toyota Canada au parc Marie-Victorin à Kingsey Falls, Québec. Jessica a reçu un ordinateur portatif Panasonic et une sculpture de verre créée pour l'occasion en plus du prix de 5000 $ qu'elle s'est mérité à titre de récipiendaire d'une bourse d'études régionale.
Des centaines d'étudiants de tout le Canada ont fait une demande pour obtenir la bourse d'études environnementale canadienne par excellence, puis 20 récipiendaires régionaux de bourses d'études Toyota-Jour de la Terre ont été sélectionnés par un prestigieux comité de juges régionaux. Parmi ce groupe sélect, on a choisi Jessica, une étudiante du collège Jean-de-Brébeuf, en tant que gagnante nationale en raison de l'excellence dont elle a fait preuve dans ses études ainsi que des services exceptionnels qu'elle a rendus à la communauté en participant à des activités parascolaires axées sur l'environnement.
Jessica a été co-créatrice d'un plan quinquennal visant à alléger l'empreinte écologique de son école et aussi fondatrice du club environnemental de la même institution. Elle a été à l'origine de plusieurs projets couronnés de succès, dont un système de compostage et un centre de recyclage de déchets nocifs gérés par les élèves ainsi qu'un congrès de deux jours où des élèves du Québec et de l'Ontario ont discuté des liens entre la dégradation environnementale et la pauvreté dans le monde.
« Jessica est un merveilleux exemple d'engagement et d'action en environnement », a déclaré Jed Goldberg, président de Earth Day Canada. « Elle a joué un rôle de premier plan dans l'amélioration de l'état de l'environnement, et continuera sans aucun doute à être une source d'inspiration et un moteur de changements positifs pour l'environnement. »
Jessica est actuellement présidente du comité exécutif de la Coalition Sierra Jeunesse et elle contribue activement à l'amélioration de l'environnement et à l'éducation de son entourage à propos de la gérance de l'environnement.
« Jessica a démontré beaucoup de dévouement et de leadership dans la défense de l'environnement et nous lui rendons hommage pour ce qu'elle a déjà accompli », a dit Sandy Di Felice, directrice gestionnaire chez Toyota Canada Inc. « Il nous fait grand plaisir de l'honorer en lui remettant le prix national du programme de bourses d'études Toyota-Jour de la Terre, et nous sommes certains qu'elle continuera à partager sa passion pour la gérance environnementale et à contribuer à créer un avenir écodurable. »
Le programme de bourses d'études Toyota-Jour de la Terre a été établi par Earth Day Canada avec le soutien financier de la Fondation Toyota Canada afin de récompenser et d'encourager l'engagement environnemental chez les élèves. Cette bourse d'études est offerte à des élèves qui terminent le secondaire (provinces du Canada hors Québec) ou le cégep (Québec) et qui se préparent à leur première année d'université. En reconnaissance du fait que les défis environnementaux sont de plus en plus relevés au moyen d'une approche multidisciplinaire, les gagnants sont sélectionnés sans tenir compte du programme d'études qu'ils ont l'intention de choisir. En ses neuf ans d'existence, le programme de bourses d'études Toyota-Jour de la Terre a octroyé 700 000 $ à 140 jeunes Canadiens exceptionnels.
Voici une liste des gagnants québécois du Programme de bourses d'études Toyota-Jour de la Terre :
Étienne Dancosse de Saint-Joseph-du-lac
Étienne travaille fort pour sensibiliser son entourage aux enjeux environnementaux. En tant que leader du comité environnemental de son école, Étienne a formé et pris en charge plus de 60 élèves volontaires pour mettre en place un programme de recyclage et organiser des séances d'assainissement de la cour d'école, ce qui a permis d'éviter l'enfouissement de plus de 600 kg de matières dangereuses dans des décharges. Étienne a également créé une politique environnementale pour son école qui a été acceptée par le comité de direction.
Yang Guo de Longueuil
En tant que fondatrice du club environnemental de son école, Yang a mis sur pied plusieurs activités, y compris un centre de recyclage à son école, une campagne pour favoriser l'usage de tasses réutilisables, ainsi qu'une journée de promotion de la consommation des produits locaux. Pour le Jour de la Terre 2010, Yang avait organisé une vente de « smoothies » servis dans des verres biodégradables et avait organisé un concert acoustique pour collecter des fonds pour acheter des arbres et ensuite les planter dans la cour de l'école. Yang a également travaillé sur une ferme biologique au Nicaragua où elle a appris les techniques du vermicompostage, connaissances qu'elle souhaite maintenant appliquer à son Cégep afin de mettre en place un tel système.
Marie-Hélène Lagueux-Tremblay de Québec
Passionnée de biologie et de l'environnement, Marie-Hélène fait partie du conseil d'administration du Comité des boisés lorettains ou elle est en tain de créer une revue de littérature sur les différents boisés de l'Ancienne-Lorette et la rivière Lorette qui servira ensuite pour élaborer des activités d'interprétation, des panneaux d'information et des pamphlets de sensibilisation. Marie-Hélène a aussi fait un voyage dans l'Amazonie brésilienne pour pouvoir réfléchir sur les enjeux environnementaux à l'échelle internationale, à la suite de quoi elle a présenté ses découvertes à son Cégep dans le but d'y promouvoir un mode de vie durable.
Olivia Toussaint-Martin de Québec
Passionnée du changement climatique, du développement durable et des droits humains, Olivia a été présidente du comité logistique et membre du comité exécutif du Forum sur les changements climatiques en Arctique, groupe qui a sensibilisé plus de 200 participants au changement climatique grâce à des discussions et ateliers menés par des spécialistes. Olivia a aussi été membre de la Coalition canadienne jeunesse sur le climat en participant à la 16e Conférence des Nations Unis sur les changements climatiques à Cancun au Mexique.
Earth Day Canada (EDC) est un organisme de bienfaisance environnemental national fondé en 1990, qui fournit aux Canadiens le savoir-faire pratique et les outils dont ils ont besoin pour réduire leur impact sur l'environnement. En 2004, EDC a été reconnu comme meilleur organisme d'éducation environnementale en Amérique du Nord en raison de ses programmes novateurs couvrant l'année complète et de ses ressources éducatives par la North American Association for Environmental Education basée à Washington, la plus grande association d'éducateurs en environnement au monde. En 2008, EDC a été nommé « Organisme sans but lucratif exceptionnel » par le Réseau canadien d'éducation et de communication relatives à l'environnement. EDC travaille régulièrement en partenariat avec des milliers d'organismes de toutes les régions du Canada.