Le fabricant informatique Apple a réduit le prix de ses baladeurs iPod mercredi avant même la présentation attendue d'un rafraîchissement de la gamme dans la journée.
Le plus puissant de la gamme, l'iPod Touch de 32 gigaoctets, a vu son prix chuter à 279 dollars, contre 399 dollars précédemment, et le modèle suivant à 16 gigaoctets est tombé à 249 dollars, en baisse de 50 dollars, selon divers blogs spécialisés ayant eu accès à la boutique en ligne du fabricant avant une fermeture provisoire.
Cela laisserait l'iPod à 16 giga plus onéreux que le nouveau baladeur équivalent de Microsoft Zune HD, qui doit être vendu la semaine prochaine à 220 dollars, alors que la version à 32 giga est plus chère chez Microsoft (290 dollars).
L'iPod Touch à 8 gigaoctets reviendrait désormais à 189 dollars, contre 229 précédemment. Le baladeur simple, sans écran tactile, iPod Classic coûterait désormais 229 dollars pour 120 gigaooctets, et la version miniaturisée iPod Nano coûte 149 dollars au lieu de 199.
Plusieurs experts estiment que ces baisses de prix annoncent implicitement la sortie prochaine d'un iPod Touch à 64 gigaoctets, qui pourrait être annoncée lors de la conférence prévue à 17h00 GMT à San Francisco.
Les milieux spécialisés ont également spéculé sur la sortie d'un iPod Touch doté de la fonction appareil photo, ce qui le rapprocherait encore plus des fonctionnalités de l'iPhone, tandis que les financiers guetteront un éventuel retour en public du PDG Steve Jobs, qui a subi au printemps une greffe du foie.
L'action Apple gagnait 0,26% à 173,36 dollars une heure avant le début de la conférence.