Le câblo-opérateur Numericable et l'opérateur Virgin Mobile étudient une candidature commune à la quatrième licence de téléphonie mobile, dont l'appel d'offres doit être lancé d'ici l'été, ont-il affirmé jeudi à l'AFP, confirmant une information du quotidien «La Tribune».
«Nous étudions sérieusement cette candidature (à la quatrième licence, NDLR). Notre décision d'y aller n'est pas prise, mais ce qui est certain c'est que nous n'irons pas seuls, et Numéricable fait partie des gens avec qui on peut y aller», a déclaré Geoffroy Roux de Bézieux, PDG de Virgin Mobile.«C'est un des scénarios envisagés. On réfléchit à toutes les options», a pour sa part expliqué un porte-parole de Numericable, sans donner plus de précisions.
Le gouvernement souhaite attribuer cette licence à un nouvel entrant, qui serait ainsi le quatrième opérateur mobile en France. L'appel d'offres doit être lancé d'ici l'été, avait affirmé fin avril le secrétaire d'Etat à l'Industrie Luc Chatel.
Le groupe Iliad, maison-mère du fournisseur d'accès internet Free, s'est d'ores et déjà déclaré candidat, se disant «prêt à payer» 210 millions d'euros pour cette licence.