Le groupe des technologies informatiques et de télécommunications japonais Fujitsu a lancé mercredi sur le marché taiwanais un téléphone portable, son premier modèle vendu à l'étranger, aiguillonné par le premier opérateur cellulaire nippon NTT Docomo.

Le modèle conçu par Fujitsu pour Far EasTone Telecommunications (FET) --opérateur mobile taïwanais dont NTT Docomo est actionnaire-- est basé sur un appareil originellement développé pour le marché japonais mais adapté aux spécificités locales des utilisateurs de Taiwan.Ce terminal haut de gamme donne notamment accès à la plate-forme de services «i-mode» de Far EasTone Telecommunications, un ensemble de sites internet pour mobiles issu du concept créé par NTT Docomo au Japon en 1999.

Alors que les ventes de téléphones portables au Japon commencent à marquer le pas, à un niveau inférieur à 50 millions d'unités par an, les nombreux fabricants locaux, qui monopolisent leur marché mais sont des nains à l'extérieur, sont poussés à opérer des choix.

Certains, comme Sanyo ou Mitsubishi Electric, ont déjà abandonné la partie. Sanyo a cédé cette activité à son compatriote Kyocera, tandis que Mitsubishi Electric a purement et simplement liquidé l'affaire.

D'autres, comme Sharp, Panasonic ou NEC et désormais Fujitsu, espèrent encore que leurs technologies de pointe, intégrées dans des appareils très sophistiqués et esthétiquement léchés, finiront par appâter un large public au-delà des frontières de l'archipel.

Conscients cependant que les opérateurs et clients occidentaux jugent leurs produits trop chers, trop compliqués et trop gadgets, les groupes japonais lorgnent surtout vers l'Asie, une manne énorme où les populations ont des habitudes culturelles et modes de vie assez proches de ceux des Nippons. Ces derniers sont d'incroyables fanatiques des innombrables services et téléphones mobiles que leurs proposent leurs fournisseurs locaux.

Sharp a ainsi récemment fait son entrée sur le marché chinois, avec l'ambition de séduire une clientèle raffinée de nouveaux riches grâce à des appareils très chics et high-tech.

NTT Docomo investit de son côté dans divers opérateurs d'Asie pour leur faire adopter ses multiples innovations et lancer des services tels que ceux qu'il propose au Japon (internet mobile «i-mode», services bancaires et porte-monnaie électroniques, localisation, etc.), servant ainsi de Cheval de Troie à ses compatriotes fabricants de mobiles attitrés.