Si Super Mario est en quelque sorte la mascotte de Nintendo, Sackboy, le héros du jeu Little Big Planet, sera certainement celle de la PS3. Ce mignon personnage a fait beaucoup parler de lui depuis le E3 2007 et semble avoir tout le charisme nécessaire pour l'emploi.

Nous avons eu la chance de jouer à la version Bêta du jeu avant qu'elle se termine dimanche dernier. Nous avons également encore plus expérimenté le jeu à Toronto lors du PlayStation Holyday Preview Event. Et franchement, nous sommes déjà tombés sous le charme.

Mais qu'est-ce que Little Big Planet? En guise d'introduction au jeu, une narration française fort sympathique nous explique que, lorsque nous dormons, tout l'esprit créatif de l'humanité se retrouve sur une planète où de petites créatures, les Sackboys, vivent d'étranges aventures.

À partir de cette prémisse, nous pourrions comparer l'univers à un immense coffre à jouets déversé dans l'arrière-cour de la maison. Tout cela réalisé par des concepteurs et designers aux talents artistiques d'envergure.

Notre Sackboy doit aller d'un point A à un point B, comme dans un jeu de plateforme 3D en défilement horizontal où la physique serait réglée au quart de tour. Tout en se servant des éléments qui l'entourent, il doit user de ruse et de logique afin de découvrir comment atteindre des endroits inaccessibles. Par exemple: afin d'ouvrir une porte, il devra poser un poids assez lourd dans un plateau qui est relié à celle-ci par un système de poulies.

La jouabilité se retrouve dans toute cette réflexion autour de la gravité, de l'inertie et du poids des objets qui peuvent amener des réactions en chaîne. On prend son temps, on découvre et surtout, on ne voit pas le temps passer tellement le jeu est envoûtant, drôle et, ma foi, sans aucun stress.

Les 50 niveaux de Little Big Planet peuvent être terminés en solo, mais c'est lorsqu'on joue entre amis, jusqu'à quatre en ligne ou hors ligne, que l'on augmente le plaisir de jouer. Certains endroits inaccessibles, ou certains objets trop lourds, peuvent être atteints ou transportés en travaillant en équipe.

La déco, mode d'emploi

Collectionner tous les objets et autocolants que nous pouvons trouver d'un niveau à l'autre sera certainement l'un des seconds défis du jeu. Ceux-ci peuvent d'ailleurs être utilisés afin d'agrémenter notre environnement quand on le désire. La PlayStation Eye permet également de prendre des photos et de les utiliser comme autocollants.

Encore mieux, certains mécanismes s'actionnent en apposant le bon autocollant au bon endroit. Ce qui permet d'obtenir d'autres objets ou d'ouvrir le chemin.

Mon Sackboy à moi

La grande vedette de Little Big Planet est certainement Sackboy. Il est tout simplement adorable. Tout chez lui est personnalisable. Au départ, il n'y a pas beaucoup d'options disponibles, mais, au fur et à mesure que nous parcourons les niveaux, nous découvrons de nouveaux costumes qui pourront rendre notre Sackboy aussi mignon qu'on le souhaite.

Grâce à des commandes simples, nous pouvons également contrôler ses émotions, sa tête et ses bras. Le joueur peut, ainsi, donner une baffe au passage à un autre Sackboy. Rien de bien violent, une baffe amicale comme on dit. C'est tout simple et ça donne des moments extrêmement conviviaux lorsqu'on joue à plusieurs.

Les possibilités infinies de la communauté

Question de donner à Little Big Planet une durée de vie infinie, un éditeur de niveaux est disponible. Seule l'imagination du créateur en est la limite. On peut ensuite mettre nos créations en ligne et permettre à d'autres joueurs d'y jouer et de donner leurs appréciations. À l'inverse, nous pouvons nous amuser en explorant les niveaux de toute la communauté «vidéo-ludico-créative» de cette petite planète aux grandes possibilités.

Little Big Planet semble être destiné à être l'un des jeux de l'année. Il plaira certainement autant aux joueurs expérimentés qu'aux joueurs occasionnels. Je ne sais pas ce que les joueurs lui réservent comme accueil le 21 octobre prochain, mais moi je trépigne d'impatience.