Ce jeu de stratégie guerrière est probablement le plus collé à la réalité mondiale actuelle que bien d'autres jeux de guerre qui sont soit des reproductions de batailles du passé ou des fantaisies futuristes.

Ce jeu de stratégie guerrière est probablement le plus collé à la réalité mondiale actuelle que bien d'autres jeux de guerre qui sont soit des reproductions de batailles du passé ou des fantaisies futuristes.

«Joint Task Force», non seulement propose des missions en Somalie, en Bosnie ou en Afghanistan, mais il fait intervenir tout aussi bien les méthodes terroristes contre les seigneurs des tactiques militaires que les projecteurs des médias pour regarder comment toutes ces interventions se déroulent.

Habituellement, les missions commencent avec quelques hommes seulement et un chef d'équipe. Parfois, il y a deux gradés (les héros), chacun ayant des aptitudes et une influence différentes sur son groupe.

Les étapes réussies valent des points qui permettront soit l'arrivée de renfort d'infanterie, soit des améliorations de l'équipement individuel, le largage de véhicule comme des transports de troupes ou des blindés. Lors des missions près des aéroports, le groupe pourra recevoir l'aide de véhicule lourd lorsque le contrôle de la zone aura été pris par les hommes du commando.

Les contrôles du jeu sont très nombreux, mais il n'est pas toujours nécessaire d'avoir un plan des commandes pour pouvoir s'en souvenir et bien les utiliser. L'action survient rapidement parfois et il faut penser à la stratégie avant d'effectuer un déploiement. Le jeu peut être mis en pause pour réfléchir au mouvement à faire sur la carte, de manière à bien positionner les soldats et les véhicules pour contrer l'ennemi.

Parmi les règles d'engagements, le joueur doit éviter les pertes chez les civils, car la télévision rapporte les faits et gestes des équipes d'intervention. Trop de dommages collatéraux et la mission se transformera en échec.

Le jeu permet de contrôler des soldats ayant différentes compétences (infanterie, ingénieurs, tireur d'élite, médecin) et plusieurs types de véhicules terrestres et aériens à déployer selon les besoins, que ce soit pour la reconnaissance ou l'attaque. On peut même rééquiper l'infanterie et les véhicules légers pendant le combat.

Malgré son côté violent de jeu de guerre, « Joint Task Force » fait appel à la stratégie et à l'intelligence du joueur. Les décors sont superbes. Il faut toutefois un ordinateur puissant et bien pourvu en mémoire vive pour l'apprécier.

ÉVALUATION : ****

DVD PC. Configuration minimale : Processeur 2 GHz, Windows XP, XP 64 ou 2000, 512 Mo de mémoire vive, carte graphique 128 Mo, lecteur DVD 4 X. Éditeur : Sierra. Prix suggéré : 55 $. Distributeur : PMD Logisoft.

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Hammer & Sickle: l'espionnage au cœur de la guerre froide

Le jeu d'espionnage «Hammer & Sickle» fait partie des logiciels bouffe temps puisqu'on se laisse prendre par le scénario et l'on veut voir comment finira cette aventure d'un espion russe derrière les lignes ennemies après la guerre, à la fin des années 1940.

C'est d'abord un jeu de rôle où l'on peut incarner divers personnages, chacun ayant ses caractéristiques propres, pour mener à bien la mission. Certains sont meilleurs dans le camouflage, d'autres dans l'utilisation des armes.

Dans les divers tableaux, il faut prendre le temps de poser des questions aux alliés pour mener à bien une partie des recherches. Et, puisque l'espionnage est aussi basé sur l'argent pour acheter de l'équipement, de nouvelles armes, des médicaments ou des renseignements, le joueur doit faire des échanges avec des commerçants avec les armes et autres éléments qu'ils trouvent en cours d'aventure.

Même si le jeu est long, il faut un bon sens de l'observation et de bonnes capacités de déductions pour poser les bons gestes au bon moment. Parfois, il faut chercher longtemps pour trouver le fil d'Ariane qui fait sortir du labyrinthe.

Les images et les décors sont bien faits, comme les rendus 3D. Les contrôles du jeu sont simples à utiliser avec la souris et parfois le clavier, tout comme les modifications des angles de la caméra.

Par contre, j'aime moins voir les rebords des tableaux découpés au couteau et l'obligation de jouer en mode tour à tour pendant les combats. Ça ralentit drôlement la progression surtout qu'il y a des cycles jour/nuit ayant une incidence sur la poursuite des missions. De même, ramasser des petits objets dans des coffres ou par terre demande une bonne vue et de la patience, car les marges de manœuvre sont parfois bien minces.

Pendant le jeu, le personnage accumule des points qui lui vaudront d'augmenter ses compétences dans tel ou tel domaine. Cela diffère selon le héros choisi au départ.

C'est un jeu intéressant, mais c'est moins captivant dans l'action que les jeux de guerre conventionnels à cause du mode « tour à tour ». Cotée pour 16 ans et plus, l'aventure comporte son lot de violence et de sang.

ÉVALUATION : ***

DVD PC. Configuration minimale : Processeur 1 GHz, Windows 98 ou supérieur, 256 Mo de mémoire vive, carte graphique 3D à 32 Mo, lecteur DVD 1 X. Éditeur : Nival. Prix suggéré : 30 $. Distributeur : Distribusoft.

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Un peu de lecture

Communiquer sur Internet. Ce volume accompagné d'un CD propose la découverte de Windows Live Messenger, de ses options de vidéo-conférence. On y aborde aussi les options de NetMeeting, le téléphone par Internet avec le logiciel Skype, les groupes de discussions et les forums, la création d'un blogue, la syndication (RSS). Le disque contient des logiciels et des fiches en format PDF.

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