La pratique des jeux vidéo peut influencer l'audience et la notoriété des sports traditionnels, selon une étude rendue publique mercredi par Sportlab, société de conseil aux entreprises en matière de parrainage sportif.

La pratique des jeux vidéo peut influencer l'audience et la notoriété des sports traditionnels, selon une étude rendue publique mercredi par Sportlab, société de conseil aux entreprises en matière de parrainage sportif.

«Les sports de combat, ou le rallye automobile, dont les suivis sont en hausse dans le grand public, ont été redécouverts au travers des jeux vidéos», affirme ainsi Gilles Dumas, responsable du secteur conseil et stratégie de Sportlab.

Selon cette étude, qui s'appuie sur des sondages réalisés chaque mois avec BVA auprès de 1 000 personnes, l'intérêt pour les sports de combat (escrime, arts martiaux, boxe et pieds-poings) a connu une hausse visible depuis trois ans: en 2005, 40% des personnes interrogées déclaraient suivre un ou des sports de combat contre 31% en 2002.

Le rallye automobile, quasi-ignoré du public il y a quelques années encore, intéresse désormais 46% des 15-24 ans. «Nos études qualitatives, fondées sur des débats avec des consommateurs, démontrent que les jeux vidéos sont à l'origine de cet intérêt», indique M. Dumas.

Sept millions de Français âgés de 15 à 40 ans, soit presque un tiers de cette tranche d'âge, déclarent jouer plus ou moins régulièrement à des jeux vidéos liés au sport.

La corrélation entre sport et jeux vidéos est également très marquée dans le domaine du football: selon l'étude de Sportlab, 72% des pratiquants de football jouent à des jeux vidéos liés au sport.