Le président des Etats-Unis Barack Obama est «préoccupé» par la controverse entre Pékin et le géant américain de l'internet Google, qui s'est plaint d'attaques informatiques en provenance de Chine, a indiqué vendredi un porte-parole de la Maison-Blanche.
«Comme le président l'a dit, il reste préoccupé par la faille de sécurité informatique que Google attribue à la Chine», a souligné ce porte-parole, Bill Burton, à bord de l'avion présidentiel (Air Force One) transportant M. Obama vers une visite dans l'Ohio (nord).
«Comme la secrétaire (d'Etat Hillary) Clinton l'a dit hier, tout ce que nous demandons à la Chine, ce sont quelques réponses» à ces accusations, a ajouté M. Burton, porte-parole adjoint de M. Obama.
La controverse entre Google et la Chine s'est déplacée sur l'échiquier diplomatique, Pékin ayant accusé vendredi Mme Clinton de mettre en danger les relations sino-américaines en ayant prononcé la veille un discours sur l'internet et la censure.
«Nous nous opposons fermement à ces déclarations et actes qui vont à l'encontre des faits et sont préjudiciables aux relations sino-américaines», a déclaré un porte-parole chinois.
Dans la foulée de l'affaire entre Google et la Chine, Mme Clinton a érigé jeudi les Etats-Unis en gardiens de la liberté d'expression sur l'internet et invité les entreprises à refuser la censure, et prévenu que les «personnes et les pays qui lancent des cyberattaques devront en subir les conséquences».
Au début de la controverse, la Maison Blanche avait évité de prendre position, le principal porte-parole de M. Obama, Robert Gibbs, se contentant le 13 janvier d'affirmer que les Etats-Unis soutenaient un «internet libre», en révélant que la Maison Blanche avait été en contact avec Google dans cette affaire.