Quand deux étudiants en communications de l'UQAM ont décidé de tourner une vidéo sur une chanson des Black Eyed Peas, lors de la récente semaine d'initiation, ils étaient loin de se douter qu'ils finiraient par créer un tel phénomène sur le Web qu'ils attireraient l'attention de médias internationaux comme CNN et NBC.

C'est pourtant ce qui est arrivé à Luc-Olivier Cloutier et Marie-Eve Hébert, qui ont réalisé au début du mois un clip chorégraphié en un seul plan séquence, aussi connu sous le nom de «lipdub», sur la pièce «I Got a Feeling», des Black Eyed Peas. En tout, 172 étudiants ont participé à l'oeuvre qui a été tournée en deux heures, répétitions incluses.

«Il fallait vraiment tout prévoir, à commencer par l'itinéraire, explique Luc-Olivier Cloutier, coréalisateur et caméraman du clip. Il fallait trouver un chemin, à travers l'université pour arriver (au lieu de la scène finale) exactement au bon moment.»

«Il fallait ensuite écrire, ligne par ligne, qui allait faire quoi, tout était chronométré», se souvient le jeune homme de 22 ans. Une équipe de six étudiants a travaillé sur le concept pendant un peu plus d'un mois, et les participants ont notamment été recrutés à l'aide du site Facebook. Les réalisateurs ignoraient, jusqu'au jour du tournage, combien de participants se présenteraient sur les lieux.

La vidéo n'a pas tardé à devenir un phénomène, vue plus de 400 000 fois sur le site YouTube. Elle se classait d'ailleurs 12e, mercredi après-midi, sur le palmarès Viral Video Chart.

«Il n'y avait aucune prétention derrière ça et on ne pensait pas du tout que ça allait lever comme ça lève présentement», admet M. Cloutier, qui ajoute recevoir au moins un commentaire à la minute sur le site YouTube.

Les médias se sont également emparés de la vidéo, à commencer par MusiquePlus, qui l'a diffusée sur ses ondes quelques minutes après la fin du tournage. Ont suivi les médias canadiens anglophones - Global, CTV, CBC -, puis francophones - RDI, TVA, LCN.

Puis, le week-end dernier, un chroniqueur de CNN, aux États-Unis, a présenté la vidéo. Luc-Olivier Cloutier et Marie-Eve Hébert ont même été interviewés par la chaîne en direct dimanche soir.

«Ils avaient vraiment l'air impressionnés, c'est ça qui est spécial», souligne l'étudiant.

Une entrevue sur le réseau américain NBC, à l'émission du matin, est aussi prévue prochainement, et la vidéo aurait été diffusée sur des chaînes françaises et allemandes.

La vidéo qui se voulait au départ sans prétention pourrait maintenant devenir une belle carte de visite pour Luc-Olivier Cloutier et Marie-Eve Hébert, qui termineront au printemps leurs études en communications, profil télévision. M. Cloutier souligne d'ailleurs qu'ils ont été approchés par des entreprises désireuses de les voir réaliser un «lipdub» avec leurs employés.