Lorsqu'elle s'est lancé le défi de cuisiner en un an toutes les recettes du classique «Mastering the Art of French Cooking», de Julia Child, Julie Powell ignorait que l'aventure finirait par produire un livre et un film.

La jeune femme, qui rêvait de devenir écrivaine, cherchait tout simplement un moyen de se changer les idées, après avoir occupé une série d'emplois sans avenir.Julie Powell a toutefois trouvé bien plus qu'un exutoire avec son blogue, Julie&Julia Project.

Son blogue s'est transformé en mémoire, Julie and Julia: 365 Days, 524 Recipes, 1 Tiny Apartment Kitchen, puis en film, Julie et Julia, qui prendra l'affiche ce vendredi avec en vedette Meryl Streep et Amy Adams.

«Je ne savais absolument pas ce qui m'attendait lorsque j'ai commencé», affirme l'auteure au sujet du blogue qu'elle a lancé en 2002, à l'âge de 29 ans.

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Peu de blogueurs réussiront à obtenir un succès semblable à celui de Mme Powell, affirment des experts, surtout lorsqu'on sait que le Web compte quelque 133 millions de blogues, selon le moteur de recherche Technorati.

Même Julie Powell croit que son succès est un peu le fruit du hasard: elle était «au bon endroit, au bon moment». «C'est un véritable défi de tenir un blogue de nos jours, affirme-t-elle. Cela demande une grande rigueur, de la discipline et de la persévérance.»

La majorité des gens ne lancent pas un blogue dans le but de devenir célèbres, croit Jennifer McLean, de Technorati. Mais Mme McLean constate une hausse des «blogueurs professionnels», tels que Perez Hilton, qui parle des célébrités, Grace Bonney, qui traite de décoration intérieure, et Zen Habits, qui blogue sur les objectifs et la productivité.

La plupart des blogueurs n'obtiendront pas le succès de Perez Hilton ou de Julie Powell, mais «il est incroyable de constater qu'un grand nombre de blogueurs deviennent assez connus à l'intérieur d'un cercle d'internautes en particulier», a souligné par courriel Darren Rowse, de ProBlogger.net.

En général, la clé du succès tient dans la passion qu'un blogueur a pour son sujet et dans sa capacité à toucher les lecteurs avec ses messages.

Julie Powell suggère aux blogueurs de ne pas mettre trop d'effort sur la stratégie et la mise en marché. Elle leur conseille plutôt d'écrire ce qu'ils veulent, en espérant que les gens seront intéressés à le lire.

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