Les autorités allemandes demandent à Google de fournir des garanties supplémentaires sur le respect de la vie privée avant de développer son service de photos de villes Street View en Allemagne, a annoncé un responsable de la ville de Hambourg, siège allemand du groupe.

Pour flouter les visages et les plaques d'immatriculation des voitures, Google envoie certaines photos aux Etats-Unis, sur lesquelles les autorités allemandes craignent de ne pas avoir de contrôle.«Des données brutes (des rues photographiées par Google) sont envoyées aux Etats-Unis et nous ne pouvons pas avoir de contrôle dessus», relève le responsable de la protection des données personnelles de Hambourg, Johannes Caspar, compétent pour les photos prises par Google dans tout le pays.

Les responsables de Google doivent rencontrer les autorités de la ville à nouveau la semaine prochaine, après quoi elles pourront le cas échéant refléchir à des actions contre lui.

Selon l'autorité hambourgeoise, «Google a commencé depuis 2008 à parcourir les rues des villes allemandes avec des voitures équipées d'appareils photo pour réaliser des panoramas pour le service Street View».

Google n'a pas encore ouvert son service pour les villes allemandes, mais s'engage sur son site internet à «permettre aux utilisateurs de supprimer du matériel en totalité selon leurs souhaits, des photos d'eux-mêmes, de leurs enfants, de leur voiture ou de leur maison, même si elles ont déjà été rendues non identifiables».

L'extension en Europe de Street View, lancé en 2007 aux Etats-Unis, a déjà suscité des résistances, notamment en Grande-Bretagne, après la diffusion d'images jugées embarrassantes.

En Grèce, les autorités ont interdit début mai à Google de filmer les rues pour alimenter son service.