Le groupe internet américain Yahoo! a annoncé jeudi le gel des salaires de ses employés, pour réduire ses coûts et relancer le groupe qui perd régulièrement du terrain face à d'autres grands noms de l'internet, comme Google, MySpace et Facebook.
Cette annonce intervient cinq jours avant la publication des résultats de l'entreprise pour le dernier trimestre 2008. «L'équipe dirigeante a décidé que prodiguer des augmentations de salaires annuelles ne serait pas dans l'intérêt du groupe ou de ses actionnaires», a déclaré une porte-parole de Yahoo! Kim Rubey.
Selon des analystes, la nouvelle directrice générale Carol Bartz pourrait faire bouger les choses. L'ancienne PDG de l'éditeur américain de logiciels Autodesk a été nommée la semaine dernière et a promis de ranimer le géant de l'internet.
Mme Bartz, 60 ans, remplace le co-fondateur du groupe Jerry Yang qui avait annoncé son départ le 18 novembre, mais était resté en place le temps qu'on lui trouve un successeur. M. Yang avait été l'un des artisans du rejet de l'offre lancée en 2008 par le géant du logiciel Microsoft sur Yahoo.
Son refus d'approuver l'offre de 33 dollars par action Yahoo! lancée par Microsoft avait provoqué l'indignation de nombres d'actionnaires du groupe, dont le milliardaire Carl Icahn, qui avait mené la révolte contre l'équipe dirigeante.
Le PDG de Microsoft Steve Ballmer s'est dit content jeudi de voir Yahoo! désormais dirigé par Carol Bartz, une de ses connaissances.
Toutefois, alors que les milieux de la technologie sont à l'affût de toute reprise éventuelle des discussions entre Yahoo! et Microsoft, M. Ballmer a souligné qu'il n'avait «rien à dire» sur le sujet pour le moment.
Google monopolise 63,6% des recherches sur internet aux Etats-Unis, loin devant Yahoo! (20,5%) et Microsoft (8,5%), selon une étude réalisée sur le mois de décembre par le cabinet ComsScore.