Le nombre d'internautes en Chine a encore progressé de plus de 20% au premier semestre 2008 pour atteindre 253 millions contre 210 millions fin 2007, a annoncé le Centre d'information chinois sur l'internet (CNNIC) sur son site internet.
La population d'internautes chinoise, qui a dépassé celle des États-Unis en début d'année pour devenir la plus importante au monde, a été développée par l'intense actualité en Chine ces derniers mois, liée notamment aux catastrophes naturelles, a estimé CNNIC jeudi.
«La série d'événements médiatiques survenus a poussé plus d'internautes à chercher des informations sur internet», concernant par exemple le tremblement de terre au Sichuan ou toute nouvelle relative aux jeux Olympiques de Pékin, selon la même source.
En 2007, le nombre d'internautes a progressé de 53%, après 23% en 2006. Cependant, le taux actuel de pénétration, aujourd'hui de 19,1%, dans ce pays qui compte 1,3 milliard d'habitants est «toujours plus faible que la moyenne mondiale de 21,1%», note l'organisme.
L'internet s'est notamment imposé en Chine comme un moyen d'échanges et de communication, grâce auquel les citoyens peuvent donner leur avis, même si le web est étroitement contrôlé par les autorités chinoises soucieuses d'éviter la propagation de contestations ou la médiatisation de problèmes sociaux.