Le commerce sur internet devrait encore croître de 17% en 2008 aux États-Unis, malgré la récession annoncée de l'économie, et atteindre 204 milliards de dollars, selon une étude du cabinet Forrester parue mercredi.
Selon cette étude annuelle auprès de 125 cybermarchands, les trois premières catégories seront les ventes de vêtements, qui devraient atteindre 26,6 milliards, le matériel informatique (23,9 milliards) et les automobiles (19,3 milliards).«Les commerçants sur internet ne sont pas à l'abri des conséquences du ralentissement économique, que ce soit via la hausse des coûts du transport ou les changements de comportements des consommateurs», a commenté Scott Silverman, directeur de Shop.org, coorganisateur de l'étude.
«Mais la nouvelle hausse du commerce en ligne cette année démontre la résistance de ce canal de vente ainsi que sa valeur et sa commodité pour les consommateurs», a-t-il dit.
Les distributeurs en ligne estiment généralement que les publicités placées à côté des pages des moteurs de recherche restent les meilleurs outils pour conquérir des clients, et estiment que 35% de leurs ventes sont réalisés via ce canal.
En conséquence, presque tous (90%) utilisent des outils de placements de publicité dans les moteurs de recherche et 79% comptent encore davantage privilégier ce système cette année, indique l'étude -- une bonne nouvelle pour Google, n°1 mondial de la publicité en ligne.
Les catalogues papier et autres mailing direct prennent aussi l'avantage sur les méthodes moins ciblées comme la publicité à la télévision ou dans la presse, selon les cybermarchands interrogés.
Alors que le nombre de nouveaux internautes s'amenuise, ils utilisent 53% de leurs budgets marketing à la conquête de nouveaux clients sur internet, et 21% à retenir leurs clients existants.
«Il y a deux catégories d'acheteurs: l'acheteur occasionnel qui cherche le meilleur prix, et celui qui apprécie la commodité d'internet et ne recherche pas forcément le meilleur prix», a expliqué Sucharita Mulpuru, analyste chez Forrester.