«J'ai mal aux seins et j'ai des tiraillements dans le ventre. Suis-je enceinte?» «Je n'ai plus envie de faire l'amour depuis l'arrivée de bébé. Est-ce normal?» «Ma fille crie tout le temps. Que faire?» «Quelle grandeur de vêtements vos garçons de deux ans habillent-ils?» Non, vous n'êtes pas dans une soirée intime entre copines. Mais bien sûr un forum Internet tout ce qu'il y a de plus public.

«J'ai mal aux seins et j'ai des tiraillements dans le ventre. Suis-je enceinte?» «Je n'ai plus envie de faire l'amour depuis l'arrivée de bébé. Est-ce normal?» «Ma fille crie tout le temps. Que faire?» «Quelle grandeur de vêtements vos garçons de deux ans habillent-ils?» Non, vous n'êtes pas dans une soirée intime entre copines. Mais bien sûr un forum Internet tout ce qu'il y a de plus public.

Ils s'appellent Mamanpourlavie.com, Dans le ventre de maman, Auféminin.ca, Copines.ca, Femmezoom.com et compagnie. Et leur fréquentation est phénoménale. Les mamans de tous les coins du Québec - et même d'ailleurs - s'y retrouvent, comme entre amies, pour discuter fertilité, bedaine, bébé, sexualité, relations de couple, alouette! Il y a bien quelques papas, mais les forums de discussion sur la maternité et la grossesse, c'est surtout un truc de filles.

Sous des pseudonymes, elles exposent leurs problèmes, partagent leurs joies, publient des photos de leurs bambins, posent les questions embarrassantes qu'elles n'oseraient pas aborder avec leur mère ou avec leurs amies. Et surtout, elles se retrouvent au sein d'un groupe qui partage les mêmes préoccupations qu'elles.

La convivialité peut aller très loin. Sur Mamanpourlavie.com, entre autres, on peut suivre le cycle menstruel des femmes qui tentent de concevoir un enfant, courbes de température à l'appui, et les accompagner, jour après jour, jusqu'au moment de passer le test de grossesse. Le tout commenté et analysé par les autres participantes du forum qui spéculent sur les chances de réussite selon le jour de l'ovulation et la fréquence des relations sexuelles.

Et l'intérêt ne se dément pas. Par exemple, dans le site Dans le ventre de maman, www.DLVDM.com, pour le seul mois de février 2008, 38 000 messages sur une variété de sujets ont été postés, affirme la créatrice du forum, Lucie Vigneault. Le forum de Mamanpourlavie.com compte 9825 membres. Bref, il se passe toujours quelque chose sur les forums. «Ce n'est pas bien long qu'on devient accro, raconte Maude, maman de Jade, neuf mois. Il faut y aller régulièrement, sinon on perd le fil. Et les filles deviennent tes amies.»

Parfois même, les amitiés virtuelles se concrétisent et les mamans se donnent rendez-vous avec leurs poupons. «C'est une bonne façon de briser l'isolement», soutient Lucie Vigneault.

Se rassurer en quelques clics

Rien de plus naturel, quand on devient parent, que de vouloir partager son bonheur... ou ses inquiétudes. Et les forums de discussion ne sont qu'à quelques clics de souris. Il suffit de demander, quelqu'un a certainement la réponse à notre question, à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit.

C'est plus rapide que le médecin de famille, moins embarrassant que de déranger la tante ou la cousine qui a eu quatre enfants et, en plus, c'est convivial. Pour Madeleine Pastinelli, professeure de sociologie à l'Université Laval, la quête d'informations est bien souvent la porte d'entrée sur les forums de discussion. "La première raison de consulter le Web, c'est pour chercher des informations d'actualité. Et la deuxième raison, c'est pour trouver des informations relatives à la santé", dit-elle. Et puisque les sujets de discussion des forums de maternité tournent beaucoup autour de la santé au sens large, les mamans y trouvent un terrain fertile pour poser leurs questions. De fil en aiguille, elles s'engagent dans des échanges et tissent des liens.

Une forme de socialisation qui ne remplace pas le réseau social. «Les gens se nourrissent à plusieurs sources d'information. On continue à consulter les voisines, les tantes, les mères, mais les forums offrent des avantages supplémentaires. La dimension partage de l'expérience entre mamans doit certainement y être pour quelque chose. On le faisait déjà dans les cours prénataux», souligne Mme Pastinelli.

Sur ces plateformes, il arrive souvent que des liens significatifs se développent et trouvent écho hors ligne quand les mamans décident de se rencontrer, ajoute la sociologue. Cela crée le sentiment d'appartenir à un groupe. Et puisque Internet permet le contact perpétuel, on sait qu'à tout moment, un nouveau message peut être posté. Alors, on fréquente le site assidûment, pour ne rien manquer.

Pour Madeleine Pastinelli, il faut cependant être prudent quand on parle de dépendance à ce genre de site : «On n'est pas accro au médium, à l'ordinateur, ni au forum. C'est plutôt le lien avec les autres qui compte. Ce qui nous attire ou nous retient, ce n'est pas la technique, c'est le désir d'être avec les autres.»