La vague de fraudes survenues sur Absolute Poker, le site de poker en ligne détenu entièrement par l'ancien grand chef du conseil de bande et fondateur de la Kahnawake Gaming Commission, Joe Norton, s'élèverait à 800 000$.

La vague de fraudes survenues sur Absolute Poker, le site de poker en ligne détenu entièrement par l'ancien grand chef du conseil de bande et fondateur de la Kahnawake Gaming Commission, Joe Norton, s'élèverait à 800 000$.

Dans une lettre envoyée à des webzines spécialisés, M.Norton a confirmé cette somme et a affirmé la semaine dernière avoir versé un total 1,6 M$ en dédommagement à tous les joueurs floués par ces fraudes, qui se sont étalées sur 40 jours.

Les orchestrateurs présumés sont deux anciens administrateurs d'Absolute Poker. Ils agissaient à partir des bureaux costaricains du site et ont depuis été mis à la porte.

Ces révélations ont été faites par M.Norton alors que l'enquête menée par la firme australienne Gaming Associates, à la demande de la Kahnawake Gaming Commission, arrive à sa phase finale.

Doutes

Les détails du rapport d'enquête ne seront pas rendus publics, même si M.Norton est l'un des fondateurs de la Kahnawake Gaming Commission, l'organisme qui régule tous les casinos virtuels hébergés à Kahnawake.

La découverte de cette série de fraudes s'est produite après qu'un groupe de joueurs eut exprimé des doutes sérieux sur l'intégrité d'un des joueurs utilisant le pseudonyme «PotRipper».

Grâce à des données confidentielles fournies accidentellement par les administrateurs du site, les joueurs ont réussi à prouver leur théorie, forçant la Kahnawake Gaming Commission à déclencher une enquête.

Absolute Poker a d'abord vertement démenti la possibilité qu'il y ait eu fraude, pour finalement admettre, à la mi-octobre, qu'un complot a effectivement eu lieu.

Sur le forum 2 + 2, où le scandale a d'abord éclaté, un autre groupe de joueurs dubitatifs devant l'attitude d'Absolute Poker réclame depuis quelques jours la tenue d'une enquête complètement ouverte et indépendante.

«Selon ce qu'on en sait, Absolute Poker finance elle-même la tenue de l'enquête, et aucune tierce partie n'est impliquée pour en assurer l'objectivité», déplore l'éditeur du site et leader du groupe, Mason Malmuth.

Joint à Atlanta, Nat Arem, un des joueurs qui a mis au jour la vague de fraudes, s'est néanmoins dit satisfait des annonces faites par M.Norton.

Le jeune homme de 25 ans s'est récemment rendu au Costa Rica, à l'invitation d'Absolute Poker, mais les frais du voyage ont été déboursés par le webzine spécialisé Poker News.

«Quatre-vingt-dix pour cent des questions que j'aurais aimé poser n'ont pas pu être posées, mais je le savais à l'avance. C'était clair dès le départ que je n'aurais aucun accès privilégié à des données qui auraient pu me prouver que les chiffres avancés par Absolute Poker sont véridiques», a-t-il dit.

Fidèle à son habitude, la Kahnawake Gaming Commission n'a pas donné suite aux demandes d'entrevue de La Presse.