Les jeunes passent beaucoup de temps sur Internet : entre deux et quatre heures par jour. Mais y a-t-il vraiment lieu de paniquer ?

Les jeunes passent beaucoup de temps sur Internet : entre deux et quatre heures par jour. Mais y a-t-il vraiment lieu de paniquer ?

«On voit toujours les côtés obscurs d'Internet, les histoires d'horreur dans les journaux, mais quand on regarde de plus près ce que font les jeunes sur Internet, on se rend compte qu'ils l'utilisent principalement pour socialiser», dit Rémi Houde, répondant en matière de toxicomanie et autres dépendances à la commission scolaire des Navigateurs.

Les messageries instantanées, telles que MSN, permettent aux jeunes de rester connectés avec leurs amis lorsque la cloche de l'école a sonné, exactement de la même façon que les ados d'il y a 20 ans utilisaient le téléphone. Quel parent n'est pas devenu exaspéré à l'époque parce que son ado passait des heures au téléphone ? Les moyens ont peut-être changé, mais le but est le même.

L'avantage avec la messagerie instantanée est qu'ils peuvent dialoguer avec plusieurs amis en même temps. Et plus leur liste de contacts est longue, plus les jeunes se trouvent cool. D'ailleurs, tous les jeunes qui ont participé à l'étude Jeunes Canadiens dans un monde branché du Réseau éducation médias croyaient qu'une longue liste de contacts est un signe de statut social important.

Il ressort Ă©galement de l'Ă©tude que les jeunes qui passent le plus de temps quotidiennement sur Internet sont plus confiants d'ĂŞtre capables de se faire facilement des amis, de raconter des blagues et de faire rire les autres.

Le problème, soulève M. Houde, c'est que même si les jeunes peuvent contrôler leur liste de contacts, ils se retrouvent parfois à parler à des inconnus. «Ils ont eu ce contact par un ami d'un ami d'un ami et ils se sentent en confiance», précise-t-il. Ils parlent de leur vie privée, révèlent leur identité, etc. Là, commence le danger.

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