Plusieurs membres de communautés virtuelles considèrent que leurs amis virtuels sont aussi importants que leurs amis dans la «vraie vie».
Plusieurs membres de communautés virtuelles considèrent que leurs amis virtuels sont aussi importants que leurs amis dans la «vraie vie».
Selon une étude menée par le Center for the Digital Future, 43% des internautes qui font partie d'une communauté virtuelle accordent autant d'importance à cette communauté qu'à leurs amis
«Internet est une source de divertissement, d'information et de communication depuis que le Web est disponible pour le public américain, en 1994. Toutefois, nous commençons à mesurer une croissance certaine et à découvrir de nouvelles direction pour Internet en tant qu'outil que les Américains utilisent pour rejoindre le monde», écrit dans un rapport Jeffrey Cole, directeur du centre.
Selon le rapport du centre, un internaute sur cinq qui fait partie d'une communauté virtuelle fait, au moins une fois par année, une activité hors du monde virtuel, mais reliée à la communauté qui l'est.
En moyenne, les gens qui fréquentent des communautés virtuelles avaient rencontré en personne 1,6 amis virtuels.
Parmi les 2000 personnes interrogées, les chercheurs constatent qu'ils sont plus nombreux à tenir des blogues. Ainsi, 7,4% des utilisateurs disent en avoir un, contre 3,2% il y a trois ans.
De même, les gens sont davantage enclins à mettre leurs photos en ligne. En trois ans, la proportion d'internautes qui le font a doublé, pour atteindre 23,6%.
La popularité croissante de sites comme MySpace ou Facebook qui encouragent les internautes à interagir n'est sans doute pas étrangère à l'accroissement de ces communautés virtuelles.
De plus, les gens passent de plus en plus de temps sur le Web. Selon l'équipe de chercheurs, 77 des Américains de plus de 12 ans sont des internautes. Ils passent en moyenne 8,9 heures par semaine sur Internet.
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Résumé de l'étude en format PDF