Les annonceurs qui paient pour voir leurs publicités accolées aux résultats des moteurs de recherche ont perdu 800 millions de dollars l'an dernier en raison des clics frauduleux, selon une étude.

Les annonceurs qui paient pour voir leurs publicités accolées aux résultats des moteurs de recherche ont perdu 800 millions de dollars l'an dernier en raison des clics frauduleux, selon une étude.

Mené par la firme de recherche Outsell, le sondage est l'un des plus complets fait sur la question.

Les Google et Yahoo, notamment, sont dans la mire des publicitaires. Chaque fois qu'une personne clique sur une publicité ciblée apposée aux côtés d'un résultat de recherche, l'annonceur doit payer.

Mais certains d'entre eux ont dû payer des montants faramineux en raison de la fraude par clics.

Pour nuire à leurs compétiteurs, des entreprises n'hésitent pas à cliquer à plusieurs reprises sur leurs liens, les forçant ainsi à payer des sommes parfois élevées à la compagnie Internet avec laquelle ils font affaire.

Des administrateurs de sites Internet ont aussi la tentation de cliquer sur les liens publicitaires qui se retrouvent sur leurs sites, puisque chaque clic leur rapporte un peu d'argent.

Les 400 annonceurs interrogés par la firme Outsell disent croire qu'environ 15% des clics sur leurs publicités sont frauduleux.

Les trois quarts d'entre eux affirment avoir déjà été victime de ce type de fraude.

Plusieurs se demandent maintenant pourquoi ils devraient investir de l'argent pour obtenir des clics derrière lesquels il n'y a pas de consommateur.

En conséquence, 27% des annonceurs sondés ont affirmé avoir réduit ou carrément cessé leurs dépenses en publicité sur les moteurs de recherche.

«Il est inacceptable que les annonceurs financent les profits illicites des arnaqueurs», dit Chuck Richard, vice-président d'Outsell. Il affirme que les fraudeurs s'en tirent à bon compte et que les sites Internet ont peu fait pour régler le problème.

Yahoo se défend toutefois de faire preuve de laxisme dans ce dossier. La compagnie dit avoir mis en place des filtres automatiques pour déceler les fraudeurs, et affirme que les annonceurs peuvent réclamer des remboursements.

Le sondage de la firme Outsell indique d'ailleurs que 7% des annonceurs ont demandé un remboursement, lequel s'est élevé en moyenne à 9500$.

D'après le SFGate.com