Le service de covoiturage bien connu des étudiants Allo-Stop fait face à de la compétition depuis hier: deux jeunes Québécois ont lancé un site Web qui permet aux chauffeurs et passagers de se rencontrer.

Le service de covoiturage bien connu des étudiants Allo-Stop fait face à de la compétition depuis hier: deux jeunes Québécois ont lancé un site Web qui permet aux chauffeurs et passagers de se rencontrer.

Marc-Olivier Vachon et Joel Bouchard, tous deux âgés de 27 ans, sont à la tête d'AmigoExpress.com, un service de covoiturage accessible par Internet.

Destiné principalement aux étudiants, le service est sensiblement le même que celui qu'offre Allo-Stop: les passagers doivent payer des frais de cinq dollars à la compagnie quand ils trouvent un transport, en plus de donner de l'argent au chauffeur. Ce dernier montant est variable selon le lieu où se rendent les passagers.

Or, à la différence d'Allo-Stop, AmigoExpress.com se lance sur le Web. Les passagers peuvent consulter eux-mêmes les offres de transport et choisir avec qui ils veulent partir. Le paiement peut se faire à même le site Internet d'AmigoExpress.

«La plupart des transactions vont se faire en ligne», dit Marc-Olivier Vachon, qui a quitté ses études en musique pour démarrer l'entreprise. Nos transactions sont sécurisées par Desjardins.»

À long terme, il souhaite que 80% des utilisateurs réservent par le site Internet plutôt que de téléphoner. Les lignes téléphoniques, dit-il, seront là pour le service à la clientèle.

«Notre clientèle cible est une clientèle très branchée, dit Marc-Olivier Vachon. Le service Internet est une fenêtre qui offre une excellente visibilité.»

Lui et son collègue Joel Bouchard ont conçu eux-mêmes le site Web de la compagnie. «Nous avons tout appris sur le tas. Nous étions deux néophytes dans le domaine.»

Parmi les services offerts aux utilisateurs se trouve une alerte courriel pour aviser qu'un transport vers une ville donnée vient de s'afficher. Par ailleurs, un peu à la manière des vendeurs sur eBay, les chauffeurs reçoivent une cote des passagers.

Les deux jeunes entrepreneurs ont conclu des ententes avec plusieurs cégeps et offrent l'abonnement gratuit aux étudiants en échange de visibilité sur les campus. Ils souhaitent recruter 20 000 abonnés d'ici la mi-mai.