Vous devez payer pour avoir le privilège d'acquitter vos factures.

Vous devez payer pour avoir le privilège d'acquitter vos factures.

Prenons l'exemple de la structure de frais de services de Desjardins. Vous affectionnez les chèques? Votre attachement aux traditions a un prix- le prix le plus élevé. Les frais de service de 75 cents s'additionnent au timbre de 50 cents, pour un total de 1,25 $.

Le paiement d'une facture au comptoir amputera pour sa part votre compte de 1 $. Le même tarif s'applique si vous glissez votre facture dans une enveloppe au guichet automatique de votre institution.

On coupe les frais de moitié dès qu'on utilise les paiements électroniques. Après avoir enregistré votre fournisseur auprès de votre institution financière, vous aurez le choix entre trois modes de paiement: par Internet, par téléphone ou au guichet automatique. Chez Desjardins, les frais sont de 50 cents dans ces trois cas.

Vous pouvez également autoriser votre fournisseur à se payer lui-même chaque mois dans votre compte. Ces paiements préautorisés coûtent 55 cents par transaction.

Évidemment, la structure des frais de service illustre la préférence des institutions à vous voir emprunter la voie électronique. Mais il faut admettre que cette avenue présente certains avantages.

Le paiement par Internet vous permet ainsi de programmer le paiement d'une facture à l'avance. Un petit exemple sera plus éloquent.

Vous retardez au maximum le paiement du solde de votre carte de crédit pour vous assurer que votre compte bancaire sera suffisamment garni. Malheureusement, distrait par la panne de votre chauffe-eau, la grippe de Laura et le tournoi de hockey d'Antoine- ou toute autre catastrophe ordinaire-, vous passez outre la date limite du paiement. Des intérêts vous sont donc imputés à partir de la date d'achat. Fichtre.

Lorsque vous avez saisi votre liasse de factures pour faire vos paiements sur le site Internet de votre institution bancaire, vous auriez pu demander que le paiement du solde de votre carte de crédit soit automatiquement effectué que la veille de la date limite. Vous auriez ainsi épargné des intérêts superflus et quelques jurons.

Quoi faire avec le numéro?

Quand vous payez une facture par Internet, vous verrez habituellement apparaître un numéro de confirmation. Chez Desjardins, ce numéro comporte cinq chiffres, en apparence aussi aléatoires qu'arbitraires.

À quoi sert-il?

«Si vous vous rendez compte qu'une transaction n'a pas été bien complétée ou n'a pas été effectuée, il vous permettra d'appeler nos centres téléphoniques, explique Daniel Filion, conseiller Internet au Mouvement Desjardins. Nous pouvons ainsi retracer les transactions dans nos systèmes.»

Chez Desjardins, le numéro de confirmation est conservé pendant un an. À partir de janvier, il passera de cinq à onze chiffres. Il inclura la date et l'heure de la transaction. «Il va permettre de mieux identifier la transaction», affirme Daniel Filion.

Il est néanmoins possible de repérer une transaction sans le numéro de confirmation, assure-t-il, mais la recherche est plus ardue, donc plus longue.

Pour ne pas courir de risques, mieux vaut inscrire le numéro de confirmation et la date sur votre facture.

Factures électroniques...

Vos factures s'accumulent sur le coin du comptoir? Elles occuperaient moins de place sur votre ordinateur- dans votre ordinateur, plus précisément.

Avec Postel, le service sécurisé mis sur pied par Postes Canada, vous pouvez recevoir par courriel les factures des fournisseurs inscrits. Postel présente l'avantage d'archiver vos factures pendant sept ans sur son site. Vous n'avez pas besoin d'imprimer et de conserver des copies sur papier parce que vous craignez les hoquets de mémoire de votre ordinateur.

Autre option: payer directement chez le fournisseur. Hydro-Québec offre cette possibilité. Un courriel vous avertit que votre facture est émise, laquelle vous consultez sur le site Internet de l'entreprise. Elle y est archivée pendant deux ans.

Votre facture peut être payée directement sur le site d'Hydro-Québec, sur le site de votre institution financière, ou par paiement électronique préautorisé. Ce service est gratuit, précise-t-on chez Hydro-Québec. Mais il faut encore y ajouter les frais de services bancaires.

Ceux-là sont incontournables.

COMBIEN ÇA COÛTE ?

Mode de paiement - Coût

Par chèque - 75 cents, plus timbre de 50 cents

Au comptoir - 1 $

Enveloppe au guichet automatique (fournisseur non enregistré) - 1 $

Paiement pré-autorisé* - 55 cents

Au guichet automatique, par téléphone ou sur Internet - 50 cents

Site Internet du fournisseur (ex.: Hydro-Québec) - Hydro-Québec : aucun frais. Frais de l'institution financière: 50 cents

Source : Desjardins

*Un fournisseur est enregistré lorsque le consommateur a inscrit son compte auprès de son institution financière.

Note : Certains forfaits permettent de réduire ou d'éliminer les frais de service.