Quatre personnes ont été condamnées à des peines allant jusqu'à trois ans et demi de prison dans l'est de la Chine pour contrefaçon du système d'exploitation Windows XP de Microsoft, a-t-on appris vendredi de source judiciaire.
Elles ont été reconnues coupables par un tribunal de Suzhou d'avoir permis, à travers un site Internet nommé «Jardin de tomates» particulièrement populaire, le téléchargement gratuit du système d'exploitation de Microsoft, tout en gagnant de l'argent grâce à la publicité, a précisé le tribunal.
Au moins dix millions de personnes en ont profité.
Selon les médias chinois, le cas contre le principal accusé, Hong Lei, et trois autres personnes est la plus importante affaire de violation des droits d'auteur concernant des logiciels.
Hong Lei et son complice, Sun Xianzhong, ont été condamnés à trois ans et demi de prison et à verser chacun une amende d'un million de yuans (146 000 dollars), selon le tribunal.
Les deux autres ont écopé de deux ans de prison et d'une amende de 100 000 yuans.
La société Chengdu Gongruan Networking Technology, qui gérait le site Internet, a été condamnée à verser une amende de 8,77 millions de yuans et à reverser 2,92 millions de yuans de chiffres d'affaires.
En dépit d'opérations coup de poing largement médiatisées, la Chine reste le paradis des contrefaçons de vêtements et produits culturels, une pomme de discorde dans ses relations commerciales avec l'Union européenne notamment.
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