Les ordinateurs, et Internet, font partie intégrante de notre quotidien. Et leur utilisation croissante ne se fait pas sans heurts sur l'environnement au point où fabricants et producteurs de contenu essaient de diminuer leur empreinte écologique. Comment les utilisateurs peuvent-ils faire leur part? Analyse en trois volets.
La consommation effrénée d'ordinateurs et de leurs périphériques a eu, jusqu'à maintenant, un impact monumental sur l'environnement. Beaucoup de ressources premières et d'énergie sont utilisées pour des appareils vite démodés (durée de vie moyenne de trois ans) qui, encore trop souvent, prennent le chemin du dépotoir, à raison d'un milliard par année. Ces appareils contiennent souvent des produits hautement nocifs (mercure, cadmium, plomb, etc.) pour la santé et pour l'environnement.Des montagnes de ces déchets dangereux ont pris le chemin de pays en voie de développement, plus laxistes que les pays occidentaux. Les Nations unies estiment qu'entre 20 et 50 millions de tonnes de rebuts toxiques sont exportées chaque année pour être recyclées - assez pour remplir un train qui fait le tour du monde.
Le gouvernement du Québec obligera bientôt les fabricants à reprendre et à recycler le matériel informatique. Le règlement sur la responsabilité élargie des producteurs, sans cesse repoussé depuis un an, devrait être adopté dès l'automne...
Les pressions populaires ont néanmoins contraint les fabricants à rendre leurs appareils plus verts : remplacement des produits toxiques, matériaux plus respectueux de l'environnement et consommation diminuée d'électricité. Un exemple parmi d'autres : il existe maintenant des cartouches d'imprimante laser à l'encre de soja (distribuées à Québec depuis une semaine par La Cartoucherie).
L'or à apple
Mais plus important encore, le Conseil électronique vert, une ONG américaine, a évalué la plupart des ordinateurs, moniteurs et périphériques sur le marché. La cinquantaine de critères utilisée permet de décerner une médaille d'or, d'argent ou de bronze à chaque appareil. Ce registre est accessible gratuitement depuis la semaine dernière pour une quarantaine de pays, dont le Canada, au www.epeat.net (seulement en anglais). Sans surprise, les produits Apple obtiennent des médailles d'or. Du côté PC, les produits Dell et HP Compaq obtiennent des notes semblables.
Mais c'est bien beau d'acheter vert, encore faut-il s'en servir intelligemment et éviter que les appareils restent constamment allumés...
Les ordinateurs, et Internet, font partie intégrante de notre quotidien. Et leur utilisation croissante ne se fait pas sans heurts sur l'environnement - au point où fabricants et producteurs de contenu essaient de diminuer leur empreinte écologique. Comment les utilisateurs peuvent-ils faire leur part? Analyse en trois volets.