Les SE115 de Shure : un beau luxe pour les oreilles

Cela vaut-il vraiment la peine d'investir plus de 125$ pour des écouteurs intra-auriculaires - les intras, pour faire plus court et plus sympathique - destinés à remplacer le modèle d'origine de votre baladeur multimédia? Si certains trouvent la somme exagérée, d'autres estiment que le prix n'est pas trop fort si on veut vraiment gâter ses oreilles.

Les intras se déclinent en une multitude de modèles et de marques et il n'est pas difficile de s'y perdre quand vient le temps de choisir. La perfection n'existe pas pour cet accessoire, pas plus que pour le casque stéréo. Mais il y a moyen de s'en approcher.Une marque réussit cette mission quasi impossible : Shure. Ce fabricant a bâti sa réputation avec des produits pour la haute-fidélité (on ne peut oublier ses aiguilles et cartouches pour platines stéréo) et pour les professionnels de la scène. Depuis quelques années, voguant lui aussi sur la vague des baladeurs numériques, Shure a conçu des écouteurs intra-auriculaires haut de gamme qui font rêver les amateurs de musique. Des écouteurs capables de rivaliser avec d'excellents casques stéréo et qui excellent dans l'art de l'isolation acoustique naturelle, supérieure, au goût de plusieurs, à celle des casques à annulation de bruit.

Après des modèles d'entrée de gamme comme les E2C en 2002, et les SE110 en 2008, voici que Shure se lance à l'assaut d'un plus grand public avec les SE115 qui ont tout ce qu'il faut pour devenir un accessoire enviable et envié. Ils sont incontestablement les meilleurs du moment dans leur catégorie de prix... car il y en a de beaucoup plus chers.

Les SE115 sont, au premier coup d'oeil, la copie conforme des SE110, surtout si on regarde le modèle noir. Mais il y a du nouveau : pour allécher un plus grand public, Shure a décidé de donner des couleurs à ces intras, de sorte que du rouge marron, du rose et du bleu viennent rompre la monotonie du sempiternel noir. C'est cependant à l'intérieur de la coque aux lignes épurées que le changement le plus important intervient : les micros haut-parleurs (transducteurs) équilibrés des SE110 ont été remplacés par une membrane électrodynamique qui renforce le registre des graves et donne une belle basse ronde, sans agressivité. Le reste du rendu sonore est d'une limpidité et d'une précision rares.

La sensibilité est élevée, de sorte qu'il n'est pas nécessaire de pousser le volume pour obtenir un son de haute qualité. Ce qui représente aussi moins de risques pour l'ouïe et une économie d'énergie pour le lecteur.

La technologie exclusive Sound Isolating (Isolation acoustique naturelle) des intras Shure élimine 93 % (35 dB) des sons environnants. Une bénédiction pour ceux qui essaient d'échapper à la cacophonie et aux bruits parfois débilitants de l'environnement sonore.

Question d'ajustement

L'un des grands embêtements dans la quête d'un casque intra-auriculaire à sa mesure, c'est qu'il est presque impossible d'y aller par essai et par élimination. Pour des raisons d'hygiène, les magasins ne peuvent ou ne veulent pas avoir de modèle en démonstration.

On doit donc se fier aux caractéristiques fournies par les fabricants ou aux critiques. Ce qui n'est pas toujours évident, car ce qui plaît à l'un n'est pas nécessairement au goût de l'autre.

Comme toutes les oreilles n'ont pas la même grandeur ni la même forme, la taille des embouts devient primordiale et il faut souvent procéder en plusieurs étapes avant de trouver la grandeur la plus confortable. D'autant plus que la façon dont ces bouchons sont insérés dans le canal auditif influence grandement le rendement du casque, notamment du côté des basses.

Puisqu'il n'y a pas de taille universelle, Shure propose à ses utilisateurs d'opter pour les inserts malléables en mousse à mémoire de forme, ce qui permet d'adapter l'embout de façon vraiment personnelle. Question de goût et de confort. En ce qui me concerne, j'ai trouvé que cela demande trop de temps pour pincer la mousse, l'insérer et attendre qu'elle se dilate pour correspondre au conduit.

Ce qui est agaçant quand on doit enlever l'écouteur et le remettre fréquemment. La friction sur la peau est aussi un peu agaçante. Avec les embouts en caoutchouc souple, il est plus facile de mettre les intras en place. L'isolation des bruits extérieurs semble alors supérieure et les basses sont également plus profondes.

Shure recommande de porter ses intras avec le fil faisant le tour de l'oreille, ce qui assure encore plus qu'ils resteront bien en place peu importe les chocs et les mouvements. Les écouteurs de la série SE sont accompagnés d'un fil court, d'une rallonge et d'un étui.

Les SE115 seront en magasin à compter du 16 mars, et le prix suggéré sera de 139 $, mais l'on s'attend à ce qu'on les offre à environ 120 $.