Le géant américain des logiciels Microsoft a promis jeudi 250.000 dollars de récompense à qui permettrait d'identifier les responsables d'un virus informatique très résistant, baptisé Conficker ou Downadup, tout en formant une alliance pour mieux le combattre.

«Nous espérons que ces efforts aideront à maîtriser la menace que représente Conficker et à faire rendre des comptes à ceux qui lancent des programmes malveillants», a déclaré George Stathakopoulos, un responsable de la sécurité informatique chez Microsoft.Par souci d'efficacité, Microsoft lutte contre ce virus avec l'aide de spécialistes de la sécurité informatique, notamment les sociétés Symantec, F-Secure ou encore VeriSign, ainsi que l'Icann, l'organisme international chargé de gérer les adresse internet.

«L'approche de Microsoft combine l'innovation technologique et des partenariats trans-sectoriels pour aider à protéger les gens des cybercriminels», a ajouté M. Stathakopoulos.

Quiconque sait d'où vient le virus Conficker est en outre appelé à alerter la police de son pays.

Ce virus a infecté de multiples systèmes informatiques à travers le monde, y compris en France un réseau de la Marine nationale, dont des responsables estiment qu'il a été introduit à la mi-janvier par une clé USB infectée.

Le virus peut aussi se propager par internet.

Une fois installé, il pose des défenses qui le rendent particulièrement difficile à nettoyer, alors qu'il peut s'emparer de mots de passe.

Microsoft a indiqué qu'il avait mis à jour son outil gratuit antivirus pour aider à le combattre.