Est-ce que ça vaut la peine d'acheter une garantie prolongée lorsque l'on se procure un ordinateur portable, une télévision, un lecteur MP3 ou un autre appareil électronique?
Non, non, non! assure l'Office de la protection du consommateur.
Aujourd'hui, de plus en plus de magasins offrent des garanties prolongées. Certains en offrent même sur des produits... très peu dispendieux.
«On m'a déjà offert une garantie prolongée sur des piles AA. Est-ce que ça vaut la peine de payer une garantie prolongée sur un produit qui ne vaut que quelques dollars?» questionne Élise Thériault, conseillère juridique à l'Office de la protection du consommateur.
«Il faut d'abord garder en tête que le marchand fait souvent plus d'argent avec sa garantie prolongée qu'avec le produit qu'il vend», précise Me Thériault.
Peu importe ce qui arrive ? Heu...
Il faut aussi se méfier des vendeurs, qui embellissent parfois un peu les produits de garanties qu'ils offrent à leurs clients. Prenons un exemple: un client s'est fait promettre que son lecteur MP3 serait remplacé, peu importe le bris qui surviendrait, et même si le bris était attribuable à une chute.
«La garantie prolongée est toujours pleine d'exclusions. Il faut lire le contrat attentivement avant d'acheter... mais c'est parfois impossible de la lire avant d'acheter le produit!» déplore l'avocate.
Celle-ci voit un seul avantage à l'achat d'une garantie prolongée: l'achat d'une paix d'esprit.
«Mais c'est une paix d'esprit bien relative, parce que ce genre de garantie couvre bien peu de choses.»
L'avocate tient aussi à rappeler que tous les produits sont couverts par une garantie légale, c'est-à-dire que le commerçant ou le fabricant a l'obligation d'assurer une durée de vie raisonnable à son produit.
Des questions, des réponses...
Q: Je regrette mon achat! Le commerçant est-il OBLIGÉ de reprendre le bien vendu?
R: Selon la Loi sur la protection du consommateur, le commerçant n'est pas obligé de reprendre le bien vendu, de l'échanger ou de remettre une note de crédit lorsque son client regrette son achat et souhaite l'annuler.
Toutefois, plusieurs marchands consentent à l'une de ces solutions lorsque le bien est en bon état et qu'il est rendu dans un délai raisonnable.
Avant d'acheter un bien, il est donc préférable de vérifier la politique d'échange et de remboursement et d'en obtenir une copie écrite, et même de la faire inscrire sur la facture.
Q Est-ce qu'une loi fixe les PRIX DE VENTE?
R On peut payer un produit plus ou moins cher selon le magasin où on se le procure. Ces différences de prix peuvent parfois sembler exagérées, mais ni la Loi sur la protection du consommateur ni une autre loi ne contrôle les prix, qui ne sont déterminés que par la libre concurrence. C'est donc en magasinant et en comparant les prix qu'on peut économiser.
TRUCS et ASTUCES pour ACHETER SAINEMENT
Souhaitez-vous éviter que vos achats ne vous portent à vous endetter ou à vous compliquer la vie? L'Office de la protection du consommateur vous invite à prendre plusieurs précautions avant de porter la main à votre portefeuille:
Prévoir un BUDGET et ne pas abuser du CRÉDIT
Vérifier les prix dans plusieurs magasins. Le «MAGASINAGE» est toujours un bon truc pour éviter l'impulsivité et trouver les meilleures aubaines.
Bien examiner la marchandise avant de l'acheter, poser toutes les QUESTIONS nécessaires
Faire de la RECHERCHE avant d'acheter pour s'assurer que le produit correspond bien à ses besoins
Avant de payer la marchandise, il est bon de se renseigner sur la POLITIQUE D'ÉCHANGE OU DE REMBOURSEMENT du magasin et de la faire inscrire sur la facture
Lorsqu'il s'agit d'un CADEAU, il est fortement recommandé de le faire mentionner sur la facture
CONSERVER les factures, les modes d'emploi, les garanties et les emballages, car cela facilite grandement le retour des articles en cas de besoin