La Chine a lancé une enquête anti-monopole visant le géant américain Microsoft et plusieurs autres fabricants étrangers de logiciels, a indiqué mercredi une porte-parole du Bureau de la propriété intellectuelle.

«Nous menons des investigations. Nous en rendrons publiques les conclusions plus tard», a indiqué à l'AFP la porte-parole, s'identifiant juste par son nom de famille, Sun, et en se refusant à toute précision.

Le Shanghai Securities Journal avait annoncé mercredi que Microsoft et d'autres entreprises étaient soupçonnées de profiter de leur position dominante pour pratiquer des prix «déraisonnables» et vendre leurs systèmes bien plus cher en Chine qu'aux États-Unis.

«D'un côté les firmes internationales, prenant avantage de leur position monopolistique, fixent des prix déraisonnablement élevés pour leurs logiciels, de l'autre, elles critiquent les Chinois pour leur piètre vigilance face aux droits de propriété intellectuelle. C'est anormal», avait indiqué une source non identifié au journal.

Depuis que la Chine s'est dotée l'été dernier d'une loi anti-monopole, qui doit entrer en vigueur en août, «le gouvernement et les entreprises chinoises ont l'obligation et le droit de corriger la situation», avait-elle ajouté.

Selon le Shanghai Securities Journal, des compagnies locales pourraient s'organiser pour porter plainte contre les géants du logiciel une fois la loi en vigueur.

Microsoft China a indiqué ne pas être au courant de l'enquête chinoise mais «soutenir pleinement les efforts de la Chine pour créer les conditions favorisant une concurrence juste».

«Nous estimons que les efforts comme la loi anti-monopole vont mieux protéger les intérêts des consommateurs, encourager l'innovation et renforcer le développement économique», a-t-il dit dans un communiqué.

Microsoft est régulièrement dans le collimateur des partisans de systèmes ouverts. La Commission européenne notamment bataille pour l'ouverture des normes techniques et, via ses services de la concurrence, mène une offensive contre la position dominante de Microsoft sur le marché du logiciel.

Après plusieurs années de bras de fer, elle a obtenu du groupe américain qu'il publie des informations techniques sur son système d'exploitation Windows et qu'il cesse d'y incorporer automatiquement le logiciel MediaPlayer.

Les documents enregistrés dans un format ouvert peuvent notamment être lus par des logiciels autres que ceux utilisés pour le créer.