La référence des suites bureautiques est, encore aujourd'hui, la suite Office, de Microsoft. Plusieurs connaissent aussi quelques options gratuites, comme Open Office. Mais il y a encore mieux: des suites bureautiques entièrement hébergées sur l'internet, accessibles de partout où il y a un accès Web. C'est sans conteste la nouvelle façon de travailler et de voyager sans se soucier d'égarer ses données.

Suite bureautique Zoho

L'époque où l'on s'échangeait des documents entre collègues de travail sur une disquette est révolue depuis, quoi, 20 ans? Pourtant, c'est seulement depuis peu qu'on peut réellement avoir accès à des services collaboratifs qui font la même chose, par l'internet.

Sauf que ces services sont drôlement plus polyvalents. À preuve, le portail Zoho. Il suffit de s'y inscrire, seul ou en groupe, pour y emmagasiner à peu près tout type de documents, qu'il s'agisse d'un simple texte, d'un tableur, d'un diaporama, et de bien d'autres choses. Zoho offre aussi la possibilité de faire des conférences web, de créer des «wikis» (pages web d'information modifiables collectivement), ainsi de suite.

Naturellement, il y a dans ces applications une foule de fonctions destinées au monde corporatif, de la plus petite PME aux bureaux de plus forte taille. Ça n'empêche pas les applications plus simples, comme le traitement de texte, le tableur et le bloc-notes, d'être très attrayantes pour le commun des mortels, voire pour les étudiants qui ont tendance à égarer leurs travaux de mi-session...

Leur principal atout est d'être gratuites. L'internaute n'a qu'à s'inscrire en fournissant une adresse courriel. Zoho permet de télécharger des documents déjà créés à partir d'autres applications, dans des formats conventionnels comme ceux de la suite Office, de Microsoft. Deux collègues peuvent ainsi travailler sur le même document en même temps sans avoir à s'échanger continuellement une clé USB...

Tout cela s'affiche à la fenêtre d'un navigateur web et semble compatible avec la plupart de ces derniers (de Firefox à Safari). L'interface est simple, mais est certainement la plus complète à ce jour. On se prend même à la préférer au service rival de Google, pourtant pas piqué des vers non plus. Seul hic, la plateforme web de Zoho n'est pas entièrement traduite en français. La page d'accueil, par exemple, est unilingue anglaise. Heureusement, la plupart des applications, elles, s'affichent en français.

Suite bureautique Zoho

> Traitement de texte, tableur, diaporama, base de données, etc.

> Partage de documents

> Accueil en anglais, applications en français

> Compatible avec Internet Explorer, Firefox, Safari

> Inscription gratuite (40$ par an par usager, pour les entreprises)

> www.zoho.com

> Cote: 4/5

(+) Les applications bureautiques de cette suite virtuelle sont les plus performantes. Leur interface est aussi la plus complète.

(-) Zoho est peu connue et sa page d'accueil en anglais seulement a de quoi faire hésiter.

L'option: Une extension collaborative en ligne pour Office de Microsoft

Sentant la soupe chaude, Microsoft a décidé d'offrir elle aussi un espace collaboratif en ligne pour les utilisateurs de sa suite bureautique Office. Microsoft le nomme Espace de travail Office Live, un service qui est offert au grand public en version bêta, pour le moment. Ça explique sans doute pourquoi la page d'accueil est en français et les applications, elles, sont en anglais.

Cet espace de travail fonctionne de concert avec les applications installées sur son poste de travail. Pas question d'éditer directement à partir d'une page de navigateur! Ça empêche de pouvoir travailler à plusieurs sur un même document en même temps, mais ça rassurera ceux qui doutent de la fiabilité des applications entièrement «dans le nuage» (sur l'internet).

Office Live permet d'emmagasiner toute sorte de fichiers, des documents Word, Excel ou Powerpoint à des fichiers PDF ou autres. Seuls les fichiers exécutables (.exe) ne sont pas autorisés. Au total, chaque usager a droit à un espace équivalent à 500 mégaoctets (mo), ce qui est moins que sur d'autres sites, sans être toutefois insuffisant.

Fait intéressant, Office Live permet de télécharger plusieurs documents d'un seul coup, et de les trier par «Espaces de travail» (par exemple, «Devoirs», «Boulot», «Recettes», etc.). Ces documents peuvent ensuite être partagés avec collègues ou amis, mais ne sont accessibles qu'à partir d'un navigateur web compatible avec Windows. Pas de version mobile, ni de compatibilité avec la suite Office pour Mac.

Espace de travail Office Live de Microsoft

> Base de données en ligne pour documents de la suite Office

> Partage de documents

> Accueil en français, applications en anglais (version bêta)

> Compatible avec Internet Explorer, Firefox (Windows seulement)

> Inscription gratuite

> www.officelive.com

> Cote: 2/5

(+) Office Live est une façon pour Microsoft de renchérir face à des services concurrents comme Google Docs ou Zoho.

(-) Pour modifier les documents téléchargés dans l'espace de travail, il faut avoir la suite Office sur un poste de travail Windows.