Imaginez une école gratuite, sans professeur et accessible en un clic de souris. Vous apprenez par vous-même, à votre rythme. Ce paradis pour autodidacte existe; c'est la Wikiversité.

Imaginez une école gratuite, sans professeur et accessible en un clic de souris. Vous apprenez par vous-même, à votre rythme. Ce paradis pour autodidacte existe; c'est la Wikiversité.

Tout le monde connaît Wikipédia, l'encyclopédie en ligne qui se construit chaque fois que les internautes y contribuent. Visitée par 350 millions d'internautes chaque mois, elle figure dans le top 10 des sites les plus fréquentés au monde.

Une nouvelle créature de l'univers Wiki est née il y a un an, la Wikiversity, définie comme une communauté pédagogique libre, bref, une auto-école.

La Wikiversité (contraction de Wikimedia et d'université) accueille déjà des dizaines d'écoles et de facultés. Sur le portail anglais plus complet, vous pourrez suivre des cours aussi bien en géologie, en astronomie, en gestion de projets qu'en design de jeux vidéo, en aviation ou sur le taoïsme!

Le portail français Wikiversité, mis au monde il y a six mois, offre 28 facultés, dont la médecine, la musique, les langues anciennes.

Les leçons sont divisées par niveau, de «débutant» à «perfectionnement», pour que tous puissent y accéder selon leur âge et leur expérience scolaire. Par exemple, le niveau 14 correspond à la première année du baccalauréat québécois.

Les cours sont assortis d'exercices et de quiz avec correction immédiate qui permettent à l'élève de voir s'il a compris.

Lorsqu'on piétine sur une notion d'astrophysique ou de programmation informatique, on peut accéder à une page de discussion et poser la question qui nous turlupine.

Reste à attendre qu'un plus érudit que soi nous réponde. Quelle que soit votre performance, Wikiversité ne vous délivrera aucun diplôme.

Des reproches

Les détracteurs de Wikipédia qui se sont déchaînés en France ce printemps ne seront pas plus tendres envers Wikiversité. Ils lui reprocheront de permettre à n'importe qui de mettre n'importe quelle leçon sur Internet.

Oui, Wikiversité est jeune et encore pleine de trous dans son contenu et sa structure, convient Cormac Lawler, un Irlandais étudiant au doctorat à l'Université de Manchester, qui a participé à la création de Wikiversity.

«La qualité du matériel est plus élevée dans les facultés où les participants sont très actifs et développent les cours, décrit celui qui est connu comme "Cormaggio" dans l'univers Wiki. D'autres facultés attendent encore que quelqu'un les prennent et les développent.»

Aucun professeur en chair et en os ne fait systématiquement du contrôle de qualité des cours de la Wikiversité. Mais selon la méthode Wiki, chaque participant peut argumenter et modifier une page pour corriger une erreur.

Enseignants bénévoles

Sur la Wikiversité francophone, une dizaine d'enseignants bénévoles nourrissent le site de leurs cours. L'un d'eux, David Crochet, professeur de génie électrique dans un lycée professionnel en Normandie, travaille à mettre en place un système d'indicateur de qualité pour les cours.

«La Wikiversité sera toujours en chantier tant qu'une personne posera une question parce qu'elle n'a pas compris quelque chose du chapitre», fait valoir David Crochet, qui agit comme bibliothécaire (chargé du classement) et patrouilleur pour l'école nouveau genre.

Alors que son collègue Wikimaniaque Cormac Lawler espère que la Wikiversité réinventera l'éducation, le jeune professeur français ne croit pas que le portail viendra un jour lui ôter du boulot.

«En tant qu'enseignant, je crois que rien ne peut mieux faire qu'une personne en face d'autres personnes qui veulent apprendre, dit David Crochet. La Wikiversité est une aide, une sorte de système d'apprentissage qui permet de comprendre autrement.»

Quelques faits saillants

Le site: https://fr.wikiversity.org/wiki/accueil

Son slogan : Rendre l'apprentissage libre

1000 personnes ont ouvert un compte sur la Wikiversité francophone (il n'est pas obligatoire d'ouvrir un compte pour visiter le site)

2000 leçons y sont offertes

La France est majoritairement représentée sur la Wikiversité francophone, suivie d'autres pays comme la Suisse et la Belgique. Une poignée de Québécois y participent