Microsoft a annoncé mercredi le lancement d'une table recouverte d'un écran tactile, capable de reconnaître des objets et de servir d'interface informatique pour diffuser des informations (photos, musiques, cartes...) ou réaliser des achats.
Microsoft a annoncé mercredi le lancement d'une table recouverte d'un écran tactile, capable de reconnaître des objets et de servir d'interface informatique pour diffuser des informations (photos, musiques, cartes...) ou réaliser des achats.
Ce nouveau produit, baptisé «Surface» est destiné aux hôtels, restaurants et casinos, explique le groupe informatique américain. Entre 5000 et 10 000 dollars, il est encore trop cher pour le particulier, selon la presse.
Le PDG de Microsoft Steve Ballmer devait dévoiler ce produit mercredi lors d'une conférence en Californie.
La table réagit au toucher mais aussi, grâce à des caméras incorporées, reconnaît des gestes et des objets posés sur la surface, comme un téléphone portable, explique le communiqué.
La surface peut reconnaître des dizaines d'objets simultanément, et non réagir en un seul point comme les écrans tactiles classiques.
Plusieurs utilisateurs peuvent s'en servir en même temps. Un objet reconnu peut déclencher une réponse, dont le transfert de données.
«C'est une catégorie qui vaut des milliards de dollars, et nous entrevoyons un avenir où ces surfaces-interfaces seront partout, depuis les dessus de table et les comptoirs jusqu'aux miroirs», a expliqué M. Ballmer. Pour Microsoft, des «centaines de milliers» d'hôtels ou restaurants peuvent être intéressés.
«C'est une annonce extrêmement importante pour Microsoft, qui montre que l'innovation y est très vivace», a commenté Michael Gartenberg, analyste chez Jupiter Research.
«Surface change la manière dont les gens peuvent interagir avec un ordinateur et offre une vision du futur irrésistible. J'ai hâte qu'il soit incorporé à mon prochain bureau», dit l'analyste.
«Imaginez commander une boisson d'une simple pression sur une table, créer et envoyer une carte postale de vacances instantanément», écrit Microsoft.
«Surface peut aussi reconnaître des objets portant des étiquettes de type codes barres. Ainsi, un client qui posera un verre de vin sur la table dans un restaurant pourra recevoir des informations sur le vin qu'il commande, des photos du vignoble dont il provient, des suggestions de plats, des informations sur la région viticole, voire des conseils d'hôtels dans la région pour préparer un voyage sans même quitter la table», explique Microsoft.
«Ce produit transformera la manière dont les gens font des courses, sortent au restaurant, s'amusent et vivent. C'est une innovation majeure», selon lui.
Les premiers clients, le groupe de casinos Harrah's et le groupe hôtelier Starwood pour ses hôtels Sheraton, permettront aux clients d'utiliser Surface pour réserver des billets de concert, regarder un menu, visiter virtuellement une discothèque, etc.
Autre client, T-Mobile USA, qui proposera à ses clients de poser des téléphones portable sur la table-écran pour avoir des détails sur les modèles.
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