Vous êtes nombreux à demander - souvent avec raison - quel peut être l'avantage des nouveaux formats haute définition de films sur disques, étant donné qu'on a déjà le DVD qui fait un excellent boulot. Un DVD qui a entraîné la mort de la cassette vidéo.

Vous êtes nombreux à demander - souvent avec raison - quel peut être l'avantage des nouveaux formats haute définition de films sur disques, étant donné qu'on a déjà le DVD qui fait un excellent boulot. Un DVD qui a entraîné la mort de la cassette vidéo.

Deuil qui n'est d'ailleurs pas encore terminé chez plusieurs consommateurs qui ont été forcés de faire le saut récemment, devant la pénurie de films en VHS, et qui se sentent lésés, quand ce n'est pas carrément floués par le « système » qu'ils accusent de vouloir faire de l'argent sur leur dos.

Dans ces conditions il est évidemment difficile d'admettre qu'on n'arrête pas le progrès et que les technologies se succèdent à un rythme de plus en plus effarant.

L'un des volets de cette mutation permanente, la vidéo, a d'abord abouti à la sortie de téléviseurs de plus en plus performants, capables de reproduire des images près de 10 fois supérieures aux appareils conventionnels. Pour eux, le DVD n'offre que la moitié de leurs capacités. Il était logique que les ingénieurs emboîtent le pas et trouvent un moyen de fournir des films en haute définition. D'où le HD-DVD, évolution logique du DVD et le Blu-Ray de Sony, technologie nouvelle et différente.

On ne sait pas encore lequel des formats va gagner la faveur du public ou s'ils vont cohabiter. Les studios de Hollywood sont divisés sur la question, et tous les films ne sont pas assurés de sortir dans les deux versions. Le HD-DVD permet d'offrir une formule dite « combo » avec version HD et DVD standard, mais ce ne sont pas tous les titres qui sont ainsi traités. Les films sont de plus en plus nombreux dans les deux formats, mais pour la plupart ce sont des rééditions de grands succès. Plus beau qu'au cinéma.

Le pionnier du HD-DVD a été Toshiba, avec un lecteur en mai 2006, qui vient d'être remplacé par un modèle de seconde génération, plus performant, le HD-A2 à 599 $. Son grand frère, le HD-X2 est capable de donner une résolution de 1080p, mais coûte 1200 $, l'équivalent d'un lecteur Blu-Ray. On trouve aussi un lecteur HD-DVD à 200 $ qui complète la console Xbox 360 de Microsoft.

Samsung a sorti le premier BR en juin, Sony vient d'offrir le sien, après l'avoir installé sur sa PlayStation 3, en novembre.

À mon humble avis, le HD-DVD devrait prévaloir. Le petit modèle surtout, qui correspond aux besoins des téléviseurs plasma ou ACL dont la résolution ne grimpe pas à 1080p, ce qui est uniquement le cas des modèles hauts de gamme les plus récents. Il lit aussi les DVD, ce qui n'est pas à dédaigner. Il faut également s'assurer que ces appareils ont le branchement HDMI version 1.2, sinon ils seront limités au 1080i. Ce qui est quand même d'une beauté à couper le souffle.

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