S'il y a une guerre qui semble ne jamais vouloir finir, c'est bien celle qui oppose les amoureux d'Apple à ceux de Microsoft. Mais certains travaillent en terrain neutre...ou presque.
S'il y a une guerre qui semble ne jamais vouloir finir, c'est bien celle qui oppose les amoureux d'Apple à ceux de Microsoft. Mais certains travaillent en terrain neutre...ou presque.
Quand il a commencé sa carrière, Joe LeBlanc rêvait de travailler chez Apple, Adobe ou Microsoft.
L'informaticien a été embauché chez Apple, où il a travaillé au développement du système d'exploitation OS X 10.0, également appelé Cheetah.
Puis, souhaitant quitter la Californie pour revenir dans sa région natale, celle de Seattle, il a abouti chez Microsoft.
Joe LeBlanc n'a pas l'air d'un homme malheureux, auquel on aurait enlevé sa passion, celle des Mac.
C'est que même s'il travaille pour l'entreprise de Bill Gates, il continue à faire ce qu'il aime vraiment: concevoir des produits pour Apple.
Ils sont 180 comme lui à Redmond, où Microsoft a son siège social, à faire partie de la Macintosh Business Unit, appelée MacBU par les employés.
Cette équipe, créée en 1997, adapte notamment la suite Office aux produits Apple, afin que les amateurs de Mac puissent travailler sur Word et PowerPoint. Joe LeBlanc y est testeur pour Excel.
«Travailler chez Microsoft est différent, dit-il. D'abord parce que nous sommes un petit groupe, mais aussi parce que nous travaillons sur la plate-forme du compétiteur.»
Quand on connaît la compétition qui règne entre Apple et Microsoft, force est de se demander si les employés qui travaillent dans la division MacBu, pour la plupart des amateurs d'Apple, se sentent traîtres.
Non, répond le testeur Excel.
«Je travaille à améliorer les Mac. Les gens croient que nous ne nous préoccupons pas des Mac, mais nous voulons faire un produit de qualité», se défend Joe LeBlanc, qui dit avoir essuyé le même genre de critiques lorsqu'il travaillait chez Real Networks.
Apple semble considérer que la suite Office pour Mac est effectivement un produit de qualité.
En 2004, le vice-président d'Apple, Phil Schiller, déclarait qu'Office 2004 était la meilleure version d'Office jamais faite et qu'elle était un «must» pour plusieurs utilisateurs Mac.
Joe LeBlanc précise qu'Office pour Mac comprend des fonctions qui n'existent pas dans la version pour PC.
Il cite en exemple le logiciel Excel, qui comprend des fonctions d'impression qui sont disponibles exclusivement pour la version Mac.
Il ajoute que c'est chez Microsoft qu'on trouve l'équipe de développement la plus importante à l'extérieur d'Apple et qu'elle entretient des liens avec l'entreprise de Cupertino.
À lire le blogue que des employés de la MacBU entretiennent depuis quelques semaines, on comprend qu'entre Apple et Microsoft, leur cœur balance
«C'est plutôt bizarre être une personne Mac chez Microsoft, écrit Nadyne Mielke. ( ) Quand je suis dans les édifices de la MacBU avec mon Mac, personne ne s'en rend compte. Mais à l'extérieur de ces deux édifices, je reçois des regards bizarres. Dans un ascenseur, quelqu'un est déjà venu me dire que je devais être assez spéciale pour avoir acheté un PowerBook.»
Quant au responsable des relations publiques de la division Mac de Microsoft, il esquisse un large sourire quand on lui demande: iPod ou Zune?
«Je n'ai pas beaucoup entendu parler de Zune, dit Cameron Anderson. Je ne sais pas ce que l'équipe va en faire. Mais je crois qu'ils feront un bon produit »
NDLR: Notre journaliste Marie-Eve Morasse était à Redmond la semaine dernière à la suite d'une invitation de Microsoft
Aussi:
Le blogue des employés de la Mac Business Unit
Faites une visite des bureaux de la Mac Business Unit de Microsoft sur le blogue de David Weiss