Les étudiants de l'Université Mount Saint Vincent célèbrent une victoire contre un logiciel qui surveille les étudiants pour voir s'ils font du plagiat.

Les étudiants de l'Université Mount Saint Vincent célèbrent une victoire contre un logiciel qui surveille les étudiants pour voir s'ils font du plagiat.

Au terme d'un long débat, l'université d'Halifax vient d'interdire en ses murs le logiciel Turnitin.com, très populaire dans les universités à travers le monde.

Le logiciel, accessible par abonnement sur Internet, scrute les travaux soumis par les étudiants et les compare avec les textes déjà existants dans sa base de données et sur le Web.

Il avertit les professeurs lorsqu'une citation a été utilisée sans en donner la source ou lorsque les étudiants semblent s'être un peu trop inspirés du travail d'un collègue.

Inquiétés par des questions de vie privée et de droits intellectuels, les étudiants de l'Université Mount Saint Vincent ont entrepris une croisade pour faire interdire le logiciel. Ils ont réussi.

«C'est une victoire absolue pour nous, a déclaré au Chronicle Herald la vice-présidente de l'association étudiante, Chantal Brushett. C'est vraiment bien de créer un précédent pour les universités du pays.»

L'association étudiante en avait contre Turnitin.com car selon elle, le logiciel est trop punitif et présume que tous les étudiants sont coupables.

«Tout le monde a le droit d'apprendre dans un environnement qui est libre de peur et de présomptions, dit Chantal Brushett. C'est exactement ce que Turnitin.com fait.»

L'association étudiante craignait également que le logiciel, implanté aux États-Unis soit l'objet de requêtes du gouvernement en vertu du Patriot Act.

En plus du logiciel Turnitin.com, tous les logiciels du genre ont été bannis. Ils le seront pour les trois prochaines années.

L'association étudiante soutient que la responsabilité des professeurs est aussi de connaître les étudiants et de débusquer ceux qui pourraient tricher. Selon des études, 15% des étudiants universitaires tricheraient régulièrement.