Les ados qui utilisent l'ordinateur obtiennent de meilleurs résultats en mathématiques et en sciences que ceux qui n'en ont pas, selon les résultats d'une récente étude publiée par l'OCDE.

Les ados qui utilisent l'ordinateur obtiennent de meilleurs résultats en mathématiques et en sciences que ceux qui n'en ont pas, selon les résultats d'une récente étude publiée par l'OCDE.

Marc Boutet, président de la Société De Marque, n'a pas besoin qu'on lui fasse un dessin pour comprendre. À 15 ans, il créait Tap Touche, un logiciel pour apprendre aux élèves à taper sur un clavier d'ordinateur.

Depuis 1994, le logiciel de Marc Boutet a non seulement conquis le Québec, mais aussi le monde. C'est un best-seller vendu dans une quinzaine de pays et traduit en sept langues.

La compagnie De Marque, fondée la même année, a grandi dans le sillage de Tap Touche en ajoutant d'autres logiciels et outils à son offre de service. Aujourd'hui, la PME commercialise des produits d'éducation, de finances sur cédérom et Internet. Et elle vient d'ouvrir un bureau à Paris afin de pénétrer le marché de la francophonie.

« Mais notre véritable marché, c'est le monde, déclare Marc Boutet. Pour l'instant, je le regarde sur une chaise à partir de Paris, mais je peux tout aussi bien le faire à partir de Québec, de Genève ou Bruxelles. »

Or, malgré le succès mondial qu'a connu Tap Touche, la PME a tout de même vécu la crise des technos en 2001.

« Ça nous a ralentis, mais nous sommes redevenus rentables », souligne M. Boutet en entrevue téléphonique depuis Paris où il participe à la promotion des logiciels Inspiration et Scoop.

Des outils de travail interactifs sont adaptés à l'apprentissage par projet, explique-t-il. Une méthode que le Québec et d'autres pays sont en train d'implanter dans le réseau de l'éducation. Par exemple, l'Angleterre a investi un milliard pour implanter de nouvelles technologies dans ses écoles.

« C'est un marché de rêve pour les TI, s'exclame M. Boutet. Et qui sait si cette façon de voir ne s'étendra pas aux entreprises. »

Logiciels à succès

De Marque est en train d'effectuer une percée dans le monde des affaires avec Tap Touche. BCE (Bell Canada) a en effet signé un contrat de formation en ligne pour tous ses employés afin de les initier à la frappe du clavier.

D'autres compagnies, comme les centres d'appels, les services 911, les compagnies d'assurances seraient également intéressées à Tap Touche. « On a beau informatiser les entreprises, si les employés ne sont pas formés, les gains de productivité restent faibles, d'où l'intérêt du logiciel. C'est la meilleure technologie disponible, affirme-t-il. Et comme notre service en ligne offre beaucoup de souplesse, il est populaire. Aux États-Unis, Typing Pal, la version anglaise de Tap Touche, connaît un bon succès. Des centaines d'écoles y sont abonnées. De plus, le logiciel a été recommandé par l'éditeur américain Harcourt et figure sur la liste des systèmes d'apprentissage en ligne. »

Marché de la francophonie

Mais depuis septembre, c'est du côté de la France que De Marque concentre ses efforts. Marc Boutet a ouvert un bureau, avenue d'Italie, à Paris. Il y restera jusqu'en mai afin de promouvoir à travers la francophonie ses logiciels Inspiration, Scoop et Tap Touche.

En entrevue téléphonique, Marc Boutet se dit conscient du défi que ça représente. « À quelque part, dit-il, nous bousculons un peu les pratiques pédagogiques traditionnelles. »

Inspiration, adaptation française d'un logiciel américain, permet d'organiser les idées et la pensée. « C'est un outil adapté aux programmes pédagogiques d'apprentissage par projets. De plus c'est prouvé qu'il améliore la performance des garçons à l'école. Du moins les expériences menées au Québec s'avèrent concluantes », de dire M. Boutet.

En même temps qu'Inspiration, De Marque lancera en février la version française de Scoop! apprendre avec l'actualité. Ce service d'accompagnement pédagogique en ligne, accessible par abonnement, propose aux enseignants quatre scénarios d'activités basés sur l'actualité. Toujours dans le domaine de l'éducation, Marc Boutet en collaboration avec les Éditions Fabert proposera sous peu une version européenne du Guide annuel des sites Web pour la réussite scolaire.

« C'est une formule de partenariat qui nous convenait bien », assure-t-il.

À moyen terme, Marc Boutet souhaite augmenter ses ventes de commerce électronique qui ont connu une forte croissance, demeurer leader de l'apprentissage visuel et consolider sa position de distributeur de ressources numériques.