La chaîne de magasin Wal-Mart a été forcée de retirer un service qu'elle offrait sur le Web, qui permettait aux consommateurs de recevoir des suggestions de films potentiellement intéressants.
La chaîne de magasin Wal-Mart a été forcée de retirer un service qu'elle offrait sur le Web, qui permettait aux consommateurs de recevoir des suggestions de films potentiellement intéressants.
Le système automatisé de Wal-Mart faisait des suggestions de films quand un internaute consultait la fiche d'un DVD.
Or, les internautes qui s'intéressaient au film Planet of the Apes (La Planète des singes) recevaient comme suggestion de films connexes des DVD à propos d'afro-américains, notamment Martin Luther King.
Relevée par un internaute, la bourde s'est répandue rapidement sur Internet, le lien circulant par courriel.
Sous le lien «Items similaires» se trouvaient quatre films. L'un traitait d'activistes des droits civils pour les Noirs, les autres mettaient en vedette l'actrice noire Dorothy Dandridge, le boxeur Jack Johnson et la chanteuse Tina Turner.
Qualifiant l'incident de «combinaisons choquantes», Wal-Mart a manuellement changé les liens pour les remplacer par des DVD de séries télévisées comme Friends et Everybody Loves Raymond.
Le service a finalement été complètement fermé, Wal-Mart se disant «horrifié de découvrir que des combinaisons blessantes étaient faites».
Dans un communiqué, la chaîne affirme que d'autres combinaisons bizarres se sont produites avec ce système, liant notamment des DVD sur l'histoire afro-américaine à des films comme Home Alone et Power Puff Girls.
Les critiques de Wal-Mart n'ont pas tardé à sauter sur l'occasion. «Wal-Mart doit aux États-Unis, particulièrement aux Américains d'origine africaine, des excuses pour ce qui était soit une blague raciste, soit du mauvais jugement», a déclaré le porte-parole de Wake Up Wal-Mart.