Les dépenses des familles canadiennes ont augmenté de 3,4 % en 2004, surtout à cause des achats de DVD, de caméras numériques et de services Internet, rapporte Statistique Canada.

Les dépenses des familles canadiennes ont augmenté de 3,4 % en 2004, surtout à cause des achats de DVD, de caméras numériques et de services Internet, rapporte Statistique Canada.

Chaque ménage canadien a dépensé en moyenne 63 640 $, comparativement à 54 490 $ pour les ménages québécois. C'est en Ontario que les ménages ont dépensé le plus (71 580 $) et à Terre-Neuve qu'ils ont dépensé le moins (49 870 $).

D'une année à l'autre, les grandes catégories de dépenses des ménages canadiens varient peu. Ainsi, les 63 640 $ dépensés en 2004 ont surtout servi, dans l'ordre, à payer ses impôts (20 %), à se loger (19 %), à se transporter (14 %) et à s'alimenter (11 %).

Par contre, les sommes consacrées aux services Internet, à l'achat de lecteurs DVD et aux téléphones cellulaires ont augmenté de façon exponentielle aux cours des dernières années. Ainsi, en 2004, 68 % des ménages canadiens avaient un lecteur de DVD comparativement à 52 % en 2003. En 2001, quand les lecteurs de DVD ont fait leur apparition dans l'enquête de Statistique Canada, seulement 20 % des ménages en possédaient un.

L'investissement des Canadiens dans l'équipement électronique a une influence sur les dépenses de loisir. Statistique Canada a constaté que les locations de vidéos et de DVD ont diminué de 11 % en 2004, mais que les achats de cassettes, de CD et de DVD vierges ont augmenté de 75 %.

Les dépenses consacrées aux téléphones cellulaires ont augmenté de 18 % entre 2003 et 2004, et 60 % des ménages en possèdent maintenant un. Chez les ménages les plus riches, la proportion grimpe à 85 % tandis que chez les plus pauvres, 30 % des ménages disent avoir un téléphone cellulaire.

C'est beaucoup, commente l'économiste Hélène Bégin, du Mouvement Desjardins, qui s'étonne de la pénétration des cellulaires chez les familles les moins bien nanties. « Ça pourrait s'expliquer par le fait que de plus en plus de ménages abandonnent le téléphone conventionnel pour utiliser uniquement le cellulaire. »

Statistique Canada précise d'ailleurs qu'en 2004, 330 000 ménages (sur un total de 1,7 million) n'avaient pas de téléphone conventionnel et utilisaient uniquement un cellulaire.

La part du budget des Canadiens consacrée au téléphone conventionnel diminue rapidement depuis 1997.

Outre les cellulaires, les dépenses consacrées à l'achat de caméras numériques et au matériel électronique sont en hausse. L'augmentation de ce type de dépenses, moins essentielles que l'alimentation, veut-elle dire que les ménages sont plus riches?

« Pas nécessairement », souligne l'économiste de Desjardins, qui précise que le revenu disponible augmente un peu chaque année, mais que le niveau d'endettement est aussi à la hausse.

Du côté des dépenses essentielles, le coût du logement a augmenté de 5 % entre 2003 et 2004, notamment parce qu'un plus grand nombre de ménages sont devenus propriétaires.

Les Québécois sont parmi ceux qui dépensent le moins pour se loger au Canada, soit 9420 $ en moyenne par ménage, comparativement à 12 200 $ dans l'ensemble de Canada.

Cet écart important s'explique par le prix des maisons, note l'économiste de Desjardins. « Le prix moyen d'une propriété (tous types confondus) est de 183 000 $ au Québec et de 247 000 $ au Canada », explique Hélène Bégin.