Bonne nouvelle pour Les Diamants Stornoway, une évaluation indépendante confirme la valeur des diamants pour projet Renard 65.
Cette évaluation, réalisée à Anvers, en Belgique, par WWW International Diamond, estime un prix moyen de 250 dollars US le carat pour l'ensemble du lot de 997 carats de Renard 65; un prix estimatif modélisé pour Renard 65 de 180 dollars US le carat; et des évaluations de 8500$ le carat et de 5900$ le carat pour les deux plus grosses pierres. «Il s'agit effectivement d'une bonne nouvelle, explique Ghislain Poirier, vice-président, Affaires publiques de Stornoway. Malgré une teneur moins élevée que les autres projets Renard, le lot de diamants que nous avons apporté à Anvers confirme que Renard 65 a un fort potentiel de diamants de haute valeur.»
Première société d'exploration devenue société d'exploitation, Stornoway serait une des plus actives au Canada, selon son vice-président aux Affaires publiques. Tout le processus pour arriver à l'exploitation va bon train, qu'il s'agisse de l'obtention du certificat d'autorisation du ministère de l'Environnement, les baux miniers, les approbations de plan de restauration jusqu'au processus de consultation publique. «Il nous manque deux éléments: la construction de la route vers les monts Otish et la construction, précise Ghislain Poirier. La route avance très bien, nous avons commencé la construction cet hiver et elle devrait être terminée en octobre 2013, ce qui nous permettra de commencer la construction cet hiver.»
Toute la phase de construction s'avère un succès régional, affirme Ghislain Poirier, Stornoway ayant fait appel aux ressources régionales. «Nous avons travaillé avec des entreprises d'ici, Cries et Jamaisiennes, entre autres Chantiers Chibougamau, précise-t-il. Les ponts, de véritables oeuvres d'art, ont été usinés dans la région.»
Malgré les temps difficiles, le financement va bon train et les dirigeants de Stornoway se montrent optimistes. «Nous avons un plan de financement solide, qui a fait appel à sept institutions bancaires et les banquiers ont été très satisfaits de ce qu'ils ont vu», dit Ghislain Poirier. Au train où vont les choses, Stornoway espère pouvoir commencer la production commerciale en 2016.