Environ 80% des agents de bord sont des femmes. Celles-ci sont toutefois très peu nombreuses aux commandes des avions et des compagnies aériennes. Néanmoins, les choses changent peu à peu.

UN BOY'S CLUB

« Les personnes qui occupent des postes clés actuellement sont majoritairement des hommes d'une autre génération, explique Caroline Healey, avocate et membre du comité organisateur de la conférence de l'International Aviation Women's Association (IAWA). Ils sont pour la plupart issus du boy's club ; des hommes blancs qui viennent d'écoles très prisées. La diversité est restreinte. Se tailler une place dans ce milieu très fermé, c'est difficile pour les femmes. Mais la présence de celles-ci permet d'explorer d'autres avenues et d'enrichir la profession. »

5 % DE PILOTES FÉMININS

« C'est la proportion aux États-Unis, selon la Federal Aviation Administration, mais c'est similaire ici et dans d'autres pays, assure Mme Healey. En Angleterre, c'est environ 3 %. » C'est peu, mais elles étaient totalement absentes il y a 50 ans. L'Albertaine Rosella Bjornson a été la première Canadienne à décrocher un poste de pilote pour une compagnie aérienne en avril 1973 !

PEU NOMBREUSES AU POUVOIR

« L'International Air Transport Association ne compte aucune femme parmi les 30 membres de son conseil d'administration en 2016 », déplore Mme Healey. Quant aux présidents-directeurs généraux de l'ensemble des compagnies aériennes, moins de 5 % sont des femmes, ajoute-t-elle. Par contre, l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) a une secrétaire générale, Frang Liu. C'est une première dans l'histoire de l'OACI. Son conseil compte aussi 7 femmes sur 36 membres.

21 % DE FEMMES DANS L'AÉROSPATIALE

Un travailleur sur cinq était une femme dans l'industrie aérospatiale au Québec, en 2014. « Dans les grandes entreprises, comme Bombardier, elles sont plus nombreuses parce qu'il y a plus de postes administratifs, explique Suzanne Benoît, présidente-directrice générale d'Aéro Montréal. On les retrouve davantage dans ces emplois-là. Elles composent 47 % du personnel. » Les femmes représentent environ 20 % du personnel scientifique et technique et seulement 12 % dans les métiers. « La bonne nouvelle, c'est qu'avec tous les programmes de diversité mis en place dans les entreprises, les ingénieures sont très bien positionnées pour obtenir de bons postes, estime Mme Benoît. Ça va aussi les aider dans la progression de leur carrière. »

GRANDE SÉDUCTION

De nombreuses initiatives sont créées afin d'attirer davantage de femmes dans l'industrie de l'aviation. « L'IAWA a mis en place du mentorat pour jumeler les jeunes qui commencent avec des femmes plus expérimentées. Elle offre aussi des bourses d'études, par exemple », illustre Mme Healey. De son côté, Aéro Montréal essaie de présenter davantage de modèles féminins, entre autres. « Sur notre site AéroPortail, nous avons des vidéos de femmes, dont une qui est pilote d'essai, souligne Mme Benoît. J'ai insisté pour qu'on en montre dans des postes non traditionnels pour inspirer des jeunes filles. »

PIONNIÈRES

L'an dernier, l'International Aviation Women's Association a été la première organisation à tenir une conférence féminine aux Émirats arabes unis. « Nous avons été des pionnières et j'en suis bien fière, souligne Mme Healey. Voir plus de 200 femmes débarquer dans le Dubaï Air Show, qui avait lieu au même moment, c'était un peu spectaculaire ! » Cette année, la conférence annuelle de l'organisation sera à Montréal, à la fin du mois d'octobre. Quelque 300 personnes sont attendues.

Photo David Boily, La Presse

Caroline Healey, avocate et membre du comité organisateur de la conférence de l’International Aviation Women’s Association