Neuf entrepreneures sont lauréates du concours Prix Femmes d'affaires du Québec, dont le 13e gala s'est tenu hier soir dans un hôtel montréalais en présence de 800 personnes.

Chaque année, le Réseau des femmes d'affaires du Québec récompense les dirigeantes d'entreprise qui s'illustrent ici et à l'étranger.

Cet évènement est l'achèvement d'un processus de sélection amorcé depuis plusieurs mois. «On envoie plus de 700 invitations à travers le Québec», explique Ruth Vachon, présidente du Réseau des femmes d'affaires du Québec.

Un jury indépendant, présidé par Marie Lavigne, ancienne présidente-directrice générale de la Société de la Place des Arts, passe au peigne fin les nombreuses candidatures provenant de toutes les régions du Québec.

Le choix s'appuie sur des critères bien précis: qualités de leadership, esprit innovateur, caractère remarquable des actions ou réalisations de ces femmes d'affaires, y compris la croissance de leur entreprise et leur engagement sociétal.

Le jury a fait dans un premier temps la sélection de 27 entreprises et a retenu par la suite une gagnante dans 9 catégories.

Des modèles inspirants

«Dans toutes les régions du Québec, on retrouve un potentiel extraordinaire de modèles inspirants de femmes d'affaires dont certaines sortent de l'ombre pour la première fois», dit Mme Vachon.

Ces entrepreneures se distinguent par leur passion et leur détermination. «Poser sa candidature demande un grand courage, observe-t-elle. Il m'est arrivé de tenter de convaincre en vain une personne qui réalisait un chiffre d'affaires de 31 millions de dollars. Elle m'a répondu: «Je ne suis pas assez bonne».»

Hier soir, en recevant leur prix, les lauréates éprouvaient un grand sentiment de fierté. «La plupart d'entre elles se sont lancées en affaires à partir d'un rêve. Elles ont travaillé fort afin que leur rêve devienne réalité.»

Vers un équilibre

Les nouvelles générations de femmes à la tête d'une entreprise aspirent de plus en plus à un certain équilibre. «Ces femmes âgées entre 20 et 30 ans veulent s'épanouir dans leur vie personnelle et professionnelle. Contrairement à leurs aînées, elles ne désirent plus travailler six jours sur sept.»

L'entrepreneuriat au féminin se conjugue aussi avec engagement pour une cause sociale. Le Réseau des femmes d'affaires du Québec tient à honorer une entrepreneure reconnue pour son bénévolat. Cette récompense a été décernée à Marie-Pierre Dufort, présidente de Synetik Conseil, firme de Joliette spécialisée en ergonomie et prévention de la santé en entreprise.

De plus, depuis 2001, l'organisme octroie le prix Réalisations à une dirigeante qui se démarque par sa réussite en affaires, mais aussi dans la société. «Cette année, Johanne Berry, présidente de Télé-Ressources, mérite cet honneur pour ses qualités humaines et de rassembleuse à l'écoute de sa communauté», ajoute Mme Vachon.

Les 27 finalistes et les 9 lauréates du Prix Femmes d'affaires du Québec bénéficient de retombées importantes. «Ce concours suscite une grande visibilité et a un impact positif sur la croissance de leur entreprise ou le développement de leur carrière», conclut-elle.

Les lauréates du prix femmes d'affaires du Québec 2013

- Cadres ou professionnelles, organisme à but non lucratif Françoise Bertrand, Fédération des chambres de commerce du Québec

- Cadres ou professionnelles, organisme public ou parapublic Denyse Blanchet, directrice générale Collège Montmorency, Laval

- Nouvelle entrepreneure Nathalie Boies, Walkiri Marketing, Montréal

- Bénévole fortement engagée Marie-Pierre Dufort, Synetik Conseil, Joliette

- Entrepreneure, moyenne entreprise France Lavoie, Devicom, Chicoutimi

- Entrepreneure active à l'international Chantal Lévesque, Shan, Laval

- Cadres ou professionnelles, entreprise privée Karine Moses, Bell Solutions techniques Montréal

- Entrepreneure, petite entreprise Christine Poirier-Brotchie, Momzelle, Montréal

- Entrepreneure, grande entreprise Chantal Trépanier, SIM, Shawinigan